非洲看船人蒙坦达

    看船人机制，是第三世界国家港口为保证抵港船舶的船、货安全，带有强制性的一种看守机制。看船人看什么？顾名思义，看船，保障船舶物品不受损失、失窃。

    在我的航海生涯中，有这样一个非洲看船人让我毕生难忘，他叫蒙坦达（montanda）。

    那是九十年代初，我率h轮奉命从上海装载援非大米，昼夜兼程三十八天开抵地处扎伊尔共和国（现改名为刚果？金）西部走廊，与首都金沙萨相距约三百公里处的马塔迪港。

    近万吨袋装大米，要靠人工一包包手搬肩扛，放进专用吊货网兜，再从岸边一袋袋卸装车皮，这对营养不良，赤手空拳的装卸工人来说，每一次弯腰直身，搬动一百多斤的麻袋，无疑是体能与大地引力的较量。记得那场旷日持久的人海战役持续了整整16天。

    开卸第一天，情况还算正常。但次日中午工人换班时分，问题来了：看船人在梯口堵住了五个工人并当场截获了用布袋、内衣包裹着的数百斤大米。待到天黑，no1、no2、no3舱的工人干脆不通过下船的舷梯口通道，直接跨越船舷收工下班。而且，在码头上的闲杂人员也混迹其中，趁乱跨上了h轮的甲板，这引起了尚渝大副的高度警惕。

    第三天傍晚，工人已经全部下班。h轮的水手还没来得及关舱，no。3舱的码头边已乱成一团。我和码头警察闻讯赶至现场。原来是两个浓妆艳抹的黑人妇女与船上的工人们为大米吵架。只见雪白的大米撒满了一地，在满是油泥的码头显得十分耀眼。

    很显然，h轮的大米在卸货过程中，工人们的偷窃已成为一个漏洞。如此发展下去，不仅会造成大量的大米流失，形成货物严重短卸，并已明显的危及码头的治安。

    “watchman！”我将看船人唤至船员餐厅，满脸愠色。

    “yes，captain！（是，船长！）”看船人原地一个立正。

    只见这小伙头戴一顶红色无沿帽，身穿一身不知从哪儿弄来的一套橄榄服，脚蹬一双旧高帮皮鞋，缠着白纱布的右手和左手紧握着一根一米多长，用砂皮打得溜光的木棍，一副职业看船人的神气样儿。

    这个非洲小伙名叫蒙坦达，22岁，生于金沙萨，有一个姐姐在金沙萨做工。十六岁那年，蒙坦达因盗窃罪被关进班房半年，并依法被截去一节小指。打那年被关押马他迪，身体不好的姐姐带病远道来看望他之后，蒙坦达便开始改邪归正，再不行窃。并通过朋友的关系，寻求了一份在马塔迪抵港外轮从事看船的工作。

    h轮抵港之后，蒙坦达和另外一个伙伴，每人十二小时昼夜轮流值守看船。下班之后继续留船，帮助水手长打打油漆，做些甲板水手活儿。一天三顿的中国饭菜是他的美味佳肴，这比起木薯粉就着非洲大豆的主食来，自是强百倍。人员复杂的装卸工中不乏手脚不干净的惯偷，蒙坦达是倒戈卸甲的良民，谁有前科，谁有嫌疑，他自然胸有成竹，一逮正着。所以在梯口被堵住的那些成堆、成垛的大米全是克星蒙坦达的杰作。

    蒙坦达一再分辨，码头边的分抢与他无关，而是那两个涂脂抹粉的女人争风吃醋与装卸工人分赃不均而致。他恳求我不要辞退他，他将恪尽职守，加强巡逻，保证h轮不丢一样东西。

    我答应了蒙坦达的请求。会同政委、大副研究了对策，加强天黑之前工人下班时的最后离船的把守看护，并派员看紧工人上下舱的必要通道——道门。结果，我们惊讶地发现，但凡长袍短套的装卸工身上，都有用各种方式藏匿的大米。

    h轮舷梯口被截获的大米堆成小山。装卸工偷盗大米的情况越演越烈。

    这天中午，我站在房间的落地玻璃窗前，用摄像机拍摄了临近船员生活区no。4舱工人作窃的全过程：一名工人将大褂宽裤连同内裤全部脱下，光着身子把一根装满大米，宽有二十公分的扁长米袋从下身缠到腰际，然后再将宽松衣裤重新穿上。货舱的另一角，另一名工人也是采用同一方法，用匕首割破麻袋，将大米灌入事先备好的米袋，扎紧封口后如法炮制

    天一擦黑，码头边忽然从四面八方一窝蜂涌过来四、五十个身份不明者，并有穿着制服的民兵和不少女性混杂其中。一眨眼工夫，这一群人便与跨越船舷的装卸工人纠缠、抢夺、扭打在一起。人群中大声呵斥的，女人尖叫的，乱成了一锅粥。

    装有满船中国大米的h轮成了马塔迪的特大新闻。饥饿不堪的人群趁着夜色朦胧，组成一次有规模的百人大哄抢。为了保护大米，船员们倾巢出动，用防盗木棍，啤酒空瓶与有备而来的抢米民众在h轮的主甲板发生了自卫性冲突。

    情况十分紧急！

    面对如此突发局面，我预感到事态严重。倘任其发展，船员的安全必遭威胁，后果将不可收拾。我一边让政委现场控制船员情绪，一边通知代理人急速与金沙萨中国驻扎大使馆取得联系，请求援助！

    是夜两点时分，一阵猛烈的敲门声将我惊醒。

    “什么事？”我迅速穿上睡衣，打开办公室的房门。

    “出事了，船长！二副被老黑捅了，现在躺在一舱桅房配电房。”水手牛春脸色煞白，上气不接下气地向我汇报。

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