第三章

    偷偷探头的村人们，看到那心高气傲的小少爷难得在众人面前上演这种两小无猜的可爱画面，无不露出欣慰的笑容。

    自从茱萸姑娘在一年多前因嫁人离开了村子，他们就很少看见小少爷这么活力充沛的模样了。

    这才对嘛，小孩就该有小孩的样子，这小姑娘来得好！

    远远望见他们连踏进家门前都还在闹别扭，村人们笑得更开心，对于这对“父女”能为他们带来多少乐趣，讨论到欲罢不能。

    小少爷气势十足，活泼的小艾姑娘也不是省油的灯呐，谁胜谁负，就拭目以待喽！

    在小艾子已完全熟悉这个新环境和新生活时，她才知道，原来她的小爹爹并不会永远陪在她身边。

    端木府的当家——也就是她的爷爷——端木柏人，虽带着妻小隐居在这个小村落，但身为前任宰相之子的他，其实所拥有的产业及权势人脉完全超乎村民所能想像。

    而唯一继承者的端木煦，更是自幼就将京城当成第二个家，一方面藉由管理家业，学习无法自书本里获得的实务经验，一方面也是身负维系王公贵族及端木主宅关系的重责大任，他一年至少会去京城两趟，而每次去，几乎都要一个月才会回来。

    在他的义姊端木茱萸嫁人离乡之后，他必须涉足的地方又多了一个，为了监视那个带走她的家伙有没有尽心善待她，他只要一住，往往就是十天半个月，如此一来，他待在家里的时间就更少了。

    村里的人对此早已习以为常，还对他如此年少就有游走天下的独立及能干感到赞叹不已，但第一次和他分开的小艾子却好不习惯。

    她不懂他背负着什么责任，也不懂能被富贵的端木家收为养女是多么幸运的一件事，她只知道少了爹爹相伴的自己好寂寞好寂寞。

    这一天下午小艾子从学塾回来，百无聊赖地在屋子里四处乱晃，晃着晃着，来到了偏院的一个房间前，她停下脚步，犹豫了下，从半敞的门扉探头偷看——

    一个面貌姣美的女子站在木梯上，正忙着将怀中的药草一一归进药柜，自窗棂透进的日光为身着白衣的她染上了一圈光晕，和四周有着深沉色泽的高耸药柜融成了一股静谧安宁的气息，彷佛只要进了这个房间，再浮躁的心也会被抚慰。

    察觉有人来了，韩珞回头，看见是她，丽容嫣然扬笑，朝她招手。“小艾，快进来。”

    虽然这只是再平常不过的招呼，但那全然包容与关怀的神情温暖了小艾子的心，她的心情立刻好了许多，愉悦地开门走进。“奶奶。”

    韩珞笑容僵住，一时间不知该哭还是该笑。

    想她不过也才三十出头，正值人生最灿烂精华的年龄，却因为儿子不同于常人的坚持，害她硬生生被升格成为祖母级的人物。

    怕伤到小艾幼小的心灵，她的抗议和抱怨只针对儿子，偏偏儿子随心所欲的个性和丈夫如出一辙，一旦决定的事就算皇帝出面也没有转圜的余地，抗争无效的她只能安慰自己，习惯就好、习惯就好——

    问题是就算听再多次，她还是很难泰然接受啊！不行，要是再这样下去，她被叫老了事小，小艾的观念会因此而产生错乱才是最大的症结所在。

    打定主意，韩珞把对儿子的气恼全都抹去，下了木梯，来到小艾子面前，微笑说道：“小艾，我们打个商量，只要煦儿不在旁边，你就叫我娘，让我当你的娘，你说好不好？”

    小艾子惊喜地睁大了眼，不敢相信自己听到的话。

    她有娘了？她可以不用再叫她奶奶了？然而喜悦才刚泛开，就立刻被浮上脑海的生气俊容打散，散发光亮的杏眸顿时又黯了下来。

    “不行，爹说要叫奶奶的。”她咬唇，看得出要说出这拒绝的话语是多么挣扎的决定。

    “没关系，不要让他知道就好，你不想要有娘疼你吗？”韩珞用更温柔的笑语予以诱惑，故意不说即使她仍坚持叫她奶奶，她还是会很疼她。“娘会帮你梳头，会带你认草药，还会让你坐在腿上说故事给你听喔。”

    渴望母爱的小艾子听得神往不已，原就脆弱不堪的抗拒被韩珞口中那一幕幕美好的画面击溃，圆圆杏眸再度绽出灿光。

    “真的吗？你不会告诉爹？”即使已开心到很想又叫又跳，但很怕爹爹会生气不理她，她还是不敢轻易答应。

    “真的，不会，这是我们的小秘密。”韩珞对她眨眨眼，用坚定的承诺拂去她的不安。

    “娘～～”欣喜瞬间爬上那张可爱的小脸，小艾子迫不及待地飞身扑向她，将韩珞紧紧抱住。

    “乖。”已经很久没有小女孩用这么撒娇的语调唤她，韩珞感动地回拥，手在她的背上慈爱轻拍。

    那混合着药草味的淡淡馨香和柔软的环拥触感，都是小男孩无法给予的，小艾子知道自己最喜欢的人还是爹爹，但韩珞的怀抱也让她好想能就这么一直待着。

    “那爷爷怎么办？”忆起还有这个不知该如何定位的人，小艾子脸上的笑被苦恼取代。

    韩珞还没开口，就有一抹隐带讥诮的淡然嗓音代替她回答了这个问题。

    “我不介意，你不用叫我也没关系。”

    小艾子一回头，看到她口中被唤作爷爷的端木柏人踏进药室，发觉他的视线定定地停在她亲密环住韩珞的手上，她赶紧放开，退后一大步。

    虽然爷爷和爹长得很像很像，脸上总是带着笑，也从来没骂过她，但不知道为什么，她就是会怕他，而且更奇怪的是，有时候他不用说话，她就知道他在想什么——像现在就是不高兴她霸占了娘的怀抱，希望她离远一点。

    这小表还挺机灵的。端木柏人微笑，满意地敛回注视。

    和儿子极像的他，有着俊美的外形和更深沉内敛的气势，唇角总似笑非笑地勾扬着，让人看不透他真实的思绪与喜怒，只在他刻意释放时，即使无需言语，也能用眼神达到他所要的目的。

    “你干么吓她？”韩珞嗔道，伸手将小艾子拉回身边，柔笑安抚。“只要煦儿不在，你就叫他爹没关系，爹和娘都会很疼你的。”

    小艾子偷觑了端木柏人一眼，正好对上他挑眉睥睨的目光，到了喉头的称呼又咽了回去。

    “喔。”她虽点头，但没立刻叫爹的反应已将她的心思表露无遗。

    韩珞当然知道造成她退却的主因，转身看向丈夫。“她只是个孩子，你就不能对她和颜悦色一些吗？”

    “我很和颜悦色啊。”端木柏人轻哼了声，藉由安抚妻子的举动，不着痕迹地将那个小碍事者挤开，占有性地环住韩珞的腰。

    “你那根本就是诡谲邪笑好不好？”韩珞啼笑皆... -->>
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