报纸已经增发为了两份,正反面共四页,每两日一刊。报纸的内容上至宫廷秘闻,下至家长里短,无所不包。苏州城中也第一次看见记者在大街小巷中采集新闻,追踪时事。
因为容闳的提点,报纸的经费问题也得到彻底的解决,而且还多有盈利,那秘诀便是广告。
其中潘记洋行所创办的服装厂,便是华兴女报的重要客户,报纸每一期的头版都有关于潘记新款服装的广告介绍。如果哪家的小姐太太想跟的上时尚潮流,那华兴女报便成为“开门七件事”外又一件必备的东西。
在华兴女报大获成功之后,华兴书院的士子们自然不甘人后。他们有比女子书院更多的人脉和资金优势,紧随其后的创办了一份名为“华兴时事新闻”的报刊,简称“华兴时报”这份报刊的发起人便是人称“华兴三杰”之一的盛宣怀。
他已在金匮城主事多日,一见到华兴女报便如获至宝,在和两个好兄弟郑观应、伍廷芳合计后,当下筹集了资金,把这份报刊创办了出来。
首刊当然也是让自己的院长冯桂芬提笔,不过冯桂芬却是恪守中庸之道,言辞也没有容闳那么激烈。只是对当今的中西方教育做了具体的阐述,并提出“以中国之伦常名教为原本,辅以诸国富强之术”的教育观点。也就是以传统的儒家学说为根基,以西方的实用科学为富国强兵的辅助。
若是按历史正常发展,后世洋务派提出的“中学为体,西学为用”的观点便出于此。也就是主张在维护满清朝廷的基础上,采用西方造船炮、修铁路、开矿山、架电线、自然科学、文化教育等具体方法来挽救满清的统治危机。
华兴日报一经问世便带有强烈的官方色彩,与华兴女报比起来,更多了些严肃的味道。其刊载的文章从来都是中规中矩的时政新闻,并不和华兴女报一样,小道消息乱飞,连南京洪天王在后宫的私密生活也时常刊文解密,每道消息都成为老百姓们饭后的谈资和笑料。
值得一提的是镇江一役,由于华兴三杰在军中的特殊关系,华兴日报第一次派出了战地记者奔赴前线,把一道道最新的战况时时传回了苏州内。
苏州的百姓也是第一次以这么近距离的视角参与到这场战役中来,连大字不识一个的出租马车的车夫都人手一张华兴日报,见到客人便装模作样的胡乱吹侃了起来“您看华兴日报了没?咱大帅的这仗可打的真够漂亮的。捻军在镇江那可是摆下了九九八十一道连环阵法,据说连神仙进去都出不来。可您猜怎么着?咱大帅一到前线,伸伸手指就把那阵法给破了,您说咱乔大帅是不是天上的武曲星下凡啊?”
华兴日报也自此名声大噪,销量一举超过华兴女报。镇江一役,华兴日报只连载了七天的消息,可仅仅这七天,便有七万份的报纸销售了出去,印刷部的工人也是两班轮换着工作,有的工人甚至因为过于劳累而昏倒在了岗位上。这些报纸甚至远销到了上海,浙江。
上海李鸿章的淮军和浙江左宗棠的楚军,那将领都是人手一张,整日里聚在一处讨论着乔志清的用兵之道。
李秀成的太平军细作也不用冒险奔波刺探军情,在苏州茶馆里喝着清茶,听着小曲,再买上一份华兴日报抄上一段,便是一道情报,给李秀成发回去即可以轻松交差。
乔志清和潘巧玉坐着出租马车到了火柴厂门口,刚下了马车,就有十几个报社的记者手持着速记纸笔凑了上来。除了苏州的两家报社,连上海洋人创办的报刊记者也来凑热闹。乔志清如今已然成了新闻红人,报纸上一旦有关于他的消息都可以大卖。
“乔大帅,请问您准备时候进攻南京,能方便透露一下吗?”
“乔大帅,听说您这次刚刚由朝廷任命为江苏总兵,请问您有什么任职感言吗?”
“乔大帅,请问你们清字军的军装是根据什么设计出来的?有什么讲究吗?”
”乔大帅,您对目前的局势有什么看法?您认为长毛贼之乱什么时候可以平定?”
记者们满脸期待的紧盯着乔志清的一举一动,都希望从乔志清的嘴里套出有价值的新闻来。
乔志清对此总是一副微微一笑的表情,耸耸肩膀不做任何的回答,尽量撑起一双有力的臂膀,守护着身边娇弱的潘巧玉。
身后的亲兵马上在现场布置好安全措施,等围观的人群让开通道后,乔志清才扶着潘巧玉缓缓进了厂中。