第二章

让她等，搞不好会扣分呢！”顾盼盼摸摸女儿的头，爱怜地说：“反正兵来将挡，水来土掩，妈也不要求你要表现得多优异，只要低空过关，争取到不必在二十岁前嫁人、可以出国留学的机会，将来才真的能够凡事靠自己，不必靠这像族，其实我也早就受够了，可是妈妈就败在既没受过多少教育，又没有什么谋生能力，所以处处受到限制呀！”

    虽是心不甘情不愿地，何欢终究还是随母亲到了“正屋”

    穿着白色制服的仆役送来下午茶，和精巧的各式点心。

    厅堂边，靠近玻璃花房韵起居屋外，摆着偌大的白色雕花休闲桌椅，何老夫人坐在正中心路兰芝、何茜母女，和顾盼盼、何欢母女分别列在两旁。

    在正屋这边，无论吃饭，或是喝个下午茶，都一样是最累人的，处处讲究礼仪，气氛安静得连一根针掉在地上，都听得出来。

    何欢简直憋着气，才能勉强自己喝茶不发出声音。味道再好，都品尝不出来了。

    蛋糕上来时，何欢伸手去拿，一个不小心，把搅抖用的银汤匙给拨进杯里，锵一声，茶汤溅了出来，她赶紧捞起汤匙，不慎又把糖罐给翻倒在地毯上。

    路兰芝优雅地视若无睹，嘴角却隐约扬起一股似笑非笑的嘲弄。

    何茜却忍不住噗哧笑了出来。

    何老夫人轻咳一声。

    何欢咽了咽口水，胀红脸，想弯腰捡糖罐，但仆役早已手脚利落地收拾好一切，并且为何欢送来一根干净的银匙。

    顾盼盼只能同情地看着自己的女儿。

    喝个下午茶，像打个一场艰苦的战役，而且是败仗。

    终于喝够吃足了，何老夫人这才暂时放下杯子，清清喉咙。

    何老夫人手一扬，她的贴身机要秘书，已经将几份装订精致的文件取过来。

    “你们人手一份，瞧仔细了。”何老夫人得意地说，那是她几经思索、想出来的绝招。

    “所谓富过三代才懂吃穿，如果是个财大气粗的暴发户，人家一眼就把你看扁了，有财气，还得有才气，一个有内涵、有远见的人，才能把家族的威望带到最高点”何老夫人沉吟地说。

    大伙儿面面相觑，不知她葫芦里卖得是啥米碗糕？

    “所以这八大考验，分成两个部分，一是物质方面，二是气质方面，前面的四大重点是：花钱要花在刀口上，存钱要存得滴水不漏，赚钱要赚得快狠准，创造财源善用回收资源；气质方面，则是要做到正源高贵而不向愿迂腐，灵活狡猾而不邪恶流气，收服人心而不露痕迹，文武双全而具有艺术气息”

    何欢偷偷打了个呵欠。奶奶口沫横飞，这番话以前不是搞过了吗？干么旧话重提？简单几句话，偏偏说得又臭又长，好像在演讲，无聊！她差点打起瞌睡。

    突然，老奶奶接下去的话，把在座几位昏昏欲睡的心思给抓了回来。

    “咳，最近几天，我直在思考未来继承权的问题，”老奶奶声音略微沙哑，威严的眼神扫过在场的每一个人，顿一下说：“剑英是何家单传，他去世以后，何家的直嫡后裔，就是茜儿和欢儿两个人——”

    “是呀，茜儿是正出，她一直非常优秀，我相信她不仅能在考验里拿到很高的成绩，未来接掌何家继承权后，一定会表现得更好，为何家扬眉吐气——”路兰芝喜不自胜、满脸谄媚地说，她所等告诉的一刻，终于来了吗？

    “打断别人说话是很不礼貌的。”老奶奶淡淡地说，呷了一口台湾进口的高级冻顶鸟龙茶。

    “是，是，对不起，我唐突了。”路兰芝讨了个没趣，唯唯诺诺地。“我的意思呢，两个孩子，都是何家的骨肉，我打算一视同仁，除了家规测验之外，我想对她们多一点要求，让她们公平竞争，各凭实力，来争取继承权，谁先赚到五百万，就代表谁更具有白手起家的天分，所以今天就暂时不需要公布第一阶段的成绩，等最后总成绩出来了，再揭晓，你们看如何？”

    哈！卯死了！卯死了！（赚到了）顾盼盼和何欢眼睛登时一亮。长久以来，她们受尽大房的欺压，连仆人仆役们都是“西瓜靠大边”以为继承权最后必是落在何茜身上的，未料，老奶奶会有此一着。

    顾盼盼从来不和人争，更不是见钱眼开，但事关女儿权益，做母亲的，难得笑开了怀。

    何欢虽是对遗产没多大兴趣，宁愿靠一己之力，赚钱赚得辛苦也甘愿，总比仰人鼻息舒服得多。但若能取得继承权，在家族里马上拥有实权，她们母女就可扬眉吐气，不是吗？她绝不是那种心里明明要，却又假仙摆pose，或自命清高把钱当狗屎，却一副吃不到葡萄酸的人，天大的机运从天而降，岂有往外推的道理？更何况是公平竞争，君子争其所当争，当仁不让啦！不过在态度上，多少得装出谦让的样子嘛。

    “奶奶，姊姊养尊处优惯了，你要她在二十岁之前赚到五百万，对她太严苛了啦，我愿意让她，”何欢假惺惺地说，笑得好天真无邪。“奶奶，要求她四十万就好了啦，好不好嘛？”

    “我不需要你让，五百万就五百万！”何茜冷冷地说。

    “嗯，有志气！”何老夫人嘉许地说。

    路兰芝却按捺不住了，一股血气往上冲，顾不得为人子媳该有的谦卑姿态。

    “这——这打哪儿说起呀，好说歹说，我都是明媒正娶进来的，现在的法律可是禁止重婚的，我忍气吞声，接受姨太太们进门，已经够贤德了，也把突然莫名其妙蹦出来的私生子欢儿当自己孩子看待，百般疼爱，但说到继承权，不是我爱计较，只是人的忍让是有个限度的，我们茜儿可是嫡长子，理所当然拥有家族事业的继承权才对，至于欢儿，她当然也能拥有她项下该得的财富，但这与继承权，可是两码子事儿呀，妈，我不是要僭越您老人家明智的做法，但我们孤儿寡母的，我不出口替茜儿讲几句公道话，我这做妈的，也显得太软弱了。”路兰芝尖声细气地说。

    “你的意思是说我不够公道吗？”老奶奶严厉地说。

    “妈，我哪里敢呢？这个家的一切当然还是由您作主，我只是——”

    “知道由我作主就好，我是绝对公平的，既不偏袒茜儿，也不偏袒欢儿，每个孩子都是父母怀胎十月生下来的，谁规定姨太太的肚皮，就比太太的肚皮不值钱的？而且，这八大考验和继承权，可也不是我订出来的，是何家家规里古有明训，只是这四代以来，何家都是单传，所以没用得着这条公平竞争的规定！你在嫁入何家，接受庭训时，应该也很清楚，不是吗？难道你把家训给全忘了？”

    何老夫人说得媳妇路兰芝哑口无言。

    嘿，原来大妈妈早就知道该是如此，却故意要蒙混过去？太贱了吧！而那些仆役仆人们也太早看扁何欢，和大房子一鼻孔出气。何欢愈想愈火，竞争权的斗志更旺了。

    顾盼盼低着头，不敢看女儿何欢投过来的疑惑眼神。

    的确，当初带着何欢嫁过来时，她也受过何家庭训，早知道这条规定，知道何欢有竞争继承权的资格，但一方面，为了息事宁人，到人屋檐下，岂敢不低头，入山也要看山势，为了让大太太路兰芝能够接纳她们母女俩，不要在暗地里搞什么鬼，毕竟大户人家里类似的可怕例子太多了，而仆佣无一不是她们的人，倒楣点搞不好会死得不明不白；另一方面，她也不希望何欢搅进这争权夺利的漩涡中，尔虞我诈的日子，岂是好过的？所以只要何欢确实能得到名下该有的一笔钱财，也够她们母女俩安稳过一生了。

    因此，在路兰芝的威胁下，她默认妥协了。

    此刻，路兰芝也紧盯着顾盼盼，意思是要她自动要求女儿放弃竞争。

    但现在，顾盼盼打算来个死不认帐。

    她相信路兰芝不敢在婆婆面前泄漏协议的事。

    “茜儿，你愿意接受挑战吗？”何老夫人望着两个孙女。

    “我不会让奶奶失望的。”何茜果敢地点头，充满挑战意味地看了何欢一眼。“欢儿，你呢？”

    “奶奶，我会尽力而为的！”

    “很好！”何老夫人满意地露出微笑。“不过，就算竞争失败的人，也不必太难过，奶奶已经安排最好的夫婿人选，记得吗？就是吴家大少爷，小时候曾经来过我们家玩的阿华。

    “阿华？”

    何欢与何茜异口同声，露出惊讶的表情。

    吴家早就移民纽西兰，吴家大少爷阿华，那是多遥远以前的人物啊？

    这个阿华，该不会就是几度和何欢巧遇的“阿华”？

    何欢想起那个大男孩灿若阳光的笑容，但无法和小时候三、四岁时的印象，产生任何联想，她早就忘掉那个流涕爱哭鬼的阿华，是长啥样子了。

    何茜也是一肚子心思。这个阿华，与前阵子与她们一票人共同出游的那个大帅哥阿华是不是同一个人？天下没这么巧的事吧？可恨那个阿华死卖关子，硬是不肯透露真实姓名，只说叫他阿华就可以，又不是大闺女，名字还怕人家知道，笑死人了！但如果真是他就好了。

    吴家的财力，与何家不相上下，若真是吴家大少爷，一派单传的他，从小受尽呵护疼爱，别说敞篷跑车，要私家飞机，也是轻而易举。嫁给这样一个又帅又多金的丈夫，比继承何家遗产更具诱惑力呢！

    “奶奶，有没有他的照片？”何欢和何茜又同声一问。

    “嗯目前没有，怎么，急着看未来夫婿的照片？”何老夫人淡淡地回答。

    何欢和何茜脸一红。她们的心思被奶奶看得透透。因为如果吴家大少爷条件不差，那就算输了。终得嫁入吴家，还算赚到，姊妹俩都在为自己设想后路。

    “我相信创业和守成，是同样重要的，我希望继承者，不仅要懂得怎么赚钱，还要懂得怎么花钱，以及存钱，三者缺一不可。”何老夫人加重语气说。“在二十岁之前，必须存下五百万新台币，而且不能有一分一毫不义之财，这个要求虽然严了一些，但是，我对你们有信心。”

    哼，竞争就竞争吧，五百万？那还不容易？路兰芝暗笑。她的私房钱早就是天文数字了，而她长期来一直扣着顾盼盼的零用金中饱私囊，也私下调查过顾盼盼跟着死鬼丈夫多年，竟然一个子儿也没攒下来，身边一文不明。

    何老夫人一眼看穿路兰芝的心眼。

    “咳，这笔钱，说多不多，说少不少，必须完全是自己赚来的，而且，我们的家世声望，是绝对不容玷污。”

    说归说，谁理你啊？两个做娘的，其实心里都已有了盘算。

    老奶奶可也不是省油的灯，她接下去，语重心长地说：“存下五百万只是考验条件之一，除此之外，这几年间，你们还必须把自己训练成一个大玩家、艺术家以及生活家，以最少的钱，过最精彩丰富的生活，这条铁律并没有取消，懂吗？在这段期间里，你们总共要通过几次考试，而平常，随时随刻都会有人暗中调查，予以评分，作为平常分数，记得，你们是自家人，孤身在外，要互相帮助立相照应，绝不能互相残杀，为了战胜而不择手段，要让继承权之争，是良性竞争，而不是恶性竞争”

    哎，这可能吗？只有天知道了。