第二章

烈难得的不知该如何回答田叔，遂改变话题说：“你看到他衣服上别的麻花了吗？他爹江师傅才是我们这次要载的主角，那两位姚师傅都是江师傅的徒弟。老江师傅两个月前病死了。这位江师傅体弱多病，我警告过他坐船远航不是好玩的事，他却坚持要随佛像去日本，完成他爹的遗愿。”

    “看来是个孝顺的孩子，老天爷应该会保佑他这趟旅程平平安安的，不出事。”

    耿烈仰头看一颗在乌云下若隐若现的星星。不会出事吗？他可一点把握都没有。

    “田叔，你看会不会碰到强风？”

    “我刚刚才跟阿冬说，明后天准会下雨。至于会不会再遇上狂风，现在还很难猜，我只能说目前尚未看到狂风接近的迹象。”

    “要是又遇上狂风就惨了，这两尊佛像不知道绑得够不够牢，万一风浪太大，我真怕它们会掉进海里。”

    “应该够牢了，我特地要牛老大多捆几圈。明天我再检查一遍看看。”

    “但愿佛像能保佑它们自己。”耿烈说。

    田叔瞥他一眼，像是在责怪他对佛像不敬。“他们还未开光，还没有灵气。”

    “喔，宗教的事我全不懂”耿烈还没说完，听到身后有声音，他转身，看到阿冬端来一碗粥。他上前接下粥。“阿冬，你可以去休息了。”

    “好。”阿冬走向田叔。

    耿烈捧着粥碗去船长室。他先在门上敲了两下，预告他将进去，免得吓她一跳，然后才开门进入船长室。

    她躺在床上，睡熟了似的。

    他走到床边，把碗放到窗台上，静静看着她白皙的容颜。

    这张精致的鹅蛋脸，怎么看怎么好看，五官不管分开来看或配起来看，都恰到好处。肤质看起来是那么的柔嫩细腻，教他更想伸手去摸摸看，可是又怕他粗糙的手会刮伤她。

    他微笑的回想，一会儿之前他没多考虑就伸手去拨掉她下巴的饭粒。他的手指在她脸上停留的时间太短了，根本还来不及感觉什么就结束，实在可惜。

    他一度将她揽靠在身上，那时他心无邪念，只怕她都没吃东西会虚脱。他太久没有拥抱女人了，几乎忘了和女人亲近的滋味。她的身体似乎比别的女人还温热，当然，这可能只是他的错觉。

    她的嘴唇也比一般的女人还自然红艳，极为吸引人。他无声的轻笑，她真是太异想天开了！谁会相信这张小巧红唇的主人是男人？在他印象中，三天前看到她时，她的唇没有这么红。

    他蹙眉，忽然觉得不太好，伸手去抚她额头，再摸摸自己的额头。她额头的温度显然比他高多了。她着凉了！

    他一时心慌得不知该如何是好。船上没有郎中，他们这些靠卖力气搬运货物，风大时得与浪搏斗，无风时得划船的船员们，堪称个个身强体健，很少生病。即使生病了，也是休息了两天，睡个饱就好了。现在他该拿这个娇弱的姑娘怎么办呢？

    他也真是迟钝，刚才她醒来时就该发现她不对劲了，怎么会到现在才想到？

    全是他害的，他要是一把她关进舱房时就拿棉被给她，她也不致着凉。怪只怪他太粗心了，从来没有为别人着想的经验。现在她昏睡着，想必病得不轻。

    该死！他还忘了告诉她，桌边安置的竹筒里有水。她可能吐了一天，却没喝半滴水，难怪她的唇皮干干的。他刚才几度舔舔自己的唇，其实是想润湿她的唇吧？

    没那回事！他急拿起竹筒，再坐到床上，像刚才那样把她轻拉起来靠在他身上。

    “江姑娘。”

    “爹，我一定会撑到日本，我要去找娘”

    她在呓语。

    耿烈困惑的怀疑自己有没有听错。她要去日本找她娘？

    “我不信娘没有死，娘没有死”她的头在他胸口摆动。

    他不忍看她整张脸都缩皱起来的痛苦模样，伸手摇她。“江姑娘，江姑娘，你醒醒！”

    “嗯？”她睁开眼睛，目光迷离，仿佛一时之间不知自己责身何处。

    “喝水。”他拔开盖子，把竹筒口送到她唇边。

    她乖乖的咕噜咕噜灌了好几口水。

    “慢慢喝。”他轻声说。

    “谢谢。”她不安的扭动着想躺回床上。

    他稳稳的一手搂住她。“你生病了，额头好烫。可能吐得身体虚弱，被海风一吹，很容易着凉。”

    “喔。”她不动了，软软的倚着他。

    “你觉得怎样？”

    “四肢无力，好累。”她连声音都软绵绵的。

    “船上没有郎中，只有厨子会弄药膳，懂得一点药理。他现在大概睡了，明天我再叫他弄点什么药给你吃。”

    “不必麻烦，我没事。”她不胜疲累似的闭上眼睛。

    “先别睡，吃点稀饭。这次是清粥，没有肉味上

    她皱眉摇头。“不要吃，吃了会吐。”

    “非吃不可，不吃没有体力复原。”

    她紧闭眼睛。“人家要睡觉。”

    “吃完才可以睡，不吃我就不让你睡。”他温柔的威胁。“来，”他舀一匙稀饭，先试吃一小口，确定是温的，不会烫着她，才送到她唇边。“张开嘴巴。”

    她抿着唇摇头，看来是吐怕了。

    “现在风平浪静，你不趁这个时候吃点东西，难道要等黎明早潮时边吃边吐吗？”他耐心的说。

    她张开眼睛，伸手要去拿汤匙。“我自己来。”一只手软绵绵的伸过来，就像要颤抖起来。

    “你就乖乖的张开嘴吧，别再罗嗦了。”

    “太麻烦你了。”

    “你赶快好起来，别在船上给我出人命，惹出更大的麻烦就好了。”他抱怨的口气夹着无奈，却挺温和的。

    她张开嘴巴，在他拿着的汤匙碰到她的嘴巴时，唇微抖着，眼睛闭着，吃药似的吃下汤匙里的稀饭。

    第一口咽下去就好办了。喂到第三口，耿烈已经能感觉到她放松了，她仿佛抱着既然必须接受这样的命运，就泰然处之的态度。他耐心的喂着，她静静的吃着，眼脸多半下垂，没有和他的目光接触。

    他抱过女人，可是从来不曾这样无欲无求的抱着个女人喂她进食。不是她不够吸引人，事实上她是他所见过的女人中，最能引起他兴趣的一个。然而，此刻他并不想染指她。说不上为什么，也许是他不想负任何责任；也许他只配和烟花女做露水鸳鸯。

    她温热的靠在他怀里，原本白皙的脸颊泛着不知是羞意还是发烧透出的红晕，煞是好看。她慢慢的咀嚼着稀饭，连香咽的动作都显得娇弱优雅，令他想起唐朝诗人白居易所作长恨歌里的“侍儿扶起娇无力”他自嘲的想，他耿烈虽不能呼风唤雨，但至少可以呼唤全船八十几位船员，曾几何时竟成了侍儿。他随即又想到下一句“始是新承恩泽时”不禁耳朵发热。他在宠她吗？不、不！他只是同情她。他引喻失当，他们的际遇怎能与唐玄宗和杨玉环相比？他不由得想到和美子，丰腴的和美子才像杨玉环，纤瘦的江忆如堪拟赵飞燕。

    和美子对他投怀送抱过，那是在温泉浴池里。那天晚上他回到旅舍已是深夜，虽然疲惫但还是去泡澡，偌大的浴池里只有他一个人。温泉的热水松弛了他的神经，令他觉得很舒服。那池长年不断的温泉水，正是他买下永乐旅舍的主因。不一会儿和美子进来了，单独一个人。他知道她通常和她的一对儿女在晚饭之后一起泡澡；日本人习惯男女混浴，不过，他还是吩咐船员们尽量避开那个时间去泡澡，以免他们见了和美子的**引发冲动，对克信的寡妇不礼貌。基于对克信的敬重，大伙儿也都相当自制，不敢对和美子起邪念。

    当时他错愕后，尴尬的点头与和美子打一下招呼，便转身爬出浴池。没想到他正要拿浴衣包里身体时，却被她从身后抱住。从肌肤相亲的触感中，他心悸的明白她已无寸缕，眼角瞥见落在地上她的和式浴衣证实了他的感觉。

    “耿桑，我是特地来找你的，让我侍候你、帮你刷背吧。”和美子的中文讲得不够道地，带有日本音的腔调却相当可爱。

    一个久已不识女人滋味的正常男人，怎么拒绝得了这样的诱惑？

    江忆如摇头的动作将耿烈的思绪拉回现实。她皱着居，合着嘴，用表情表示她不吃了。

    他看一大碗粥已经消失了约一半，也就不再勉强她。他先把碗放到地上，再挪身扶她慢慢躺下，为她盖好棉被。“谢谢。”说完，她闭上眼睛，似乎立即沉沉睡着。

    耿烈拿起地上的碗，背靠着木墙，看海风吹动她的发丝，就去把窗子关得剩一道缝。回到原地，背依旧抵着木墙，再拿起汤匙，才发现粥快见底了，原来刚才他已经不知不觉的吃了几口粥，用她用过的汤匙。他莫名的又感到耳朵发热，心里也有一种微妙的感觉。

    没别的，不必想太多，庸人自扰。只不过是因为他过过三餐不继的日子，有东西吃的时候当然要惜福，习惯性的会把他面对的食物吃完。

    热呀！她已经在发烧了，他怎么能让她闷在空气流通不良的舱房里呢？

    他再去开窗，把窗板调整到开一半，这才满意的歇手。

    她真的睡熟了。眉头松开，嘴角甚至微微上扬，不知作了什么好梦。她这副神情令他想到“善宝斋”莲花池中的那尊观音面容，和穆安详。她的眉眼鼻与那尊旧观音挺像的呢。

    他吃光了粥，想走开却不太放心。轻轻悄悄的摸她的额头。哇！好烫呢！懊死！她病得在昏睡，他岂能一走了之丢下她不管？

    可是，他该怎么管呢？他从来没有照顾过病人，不知该如何是好。

    他咬着下唇努力的想，总算让他想到曾看过和美子在生病的裕郎额上放湿布巾。他赶紧依样画葫芦。过一下子布巾就被江忆如的体温热了，他再拿布巾去沾湿，稍微拧吧，放到她额上。

    如此来回了几次，又让他想到一个法子。十几年前他刚上船不久也是又吐又病，田叔叫他喝了几回姜汤，过了一天，他好像就恢复健康了。

    事不宜迟，再一次为江忆如额上换上冷布巾，他就去厨房叫值班的三厨煮姜汤。

    三厨正在和两个睡不着觉的船员下棋。他们三个都很好奇，船长看起来好端端的，怎么会半夜想喝姜汤？

    耿烈简单的解释说一个他们所载的客人生病了，病得不轻，因为阿冬睡了，他只好自己来厨房跑一趟尽点心意，免得万一客人病死在船上，到时候他会良心不安。

    端着姜汤回船长室，耿烈唤不醒江忆如，心里更着急，暗骂自己刚才诅咒她，恐怕会一语成忏。

    他再次扶起她靠在他怀里，她毫无知觉的昏睡着。他轻轻摇摇她，叫唤她的名字，她都没反应。

    他无计可施，一辈子不曾这么惶惶不安过。

    他试着捏开她的嘴巴，一点一点的用汤匙徐徐将姜汤灌进她嘴里。生怕她呛到，以他有生以来最大的耐心，非常缓慢的灌她喝。

    过了好一会儿，一碗姜汤终于全灌完了。他吁出一口气，突然觉得好累。这比搬运十箱货品还累。

    他放她躺回床上，让她睡得舒服些。

    摸摸她的额头，还是烫得令人心惊。他频频为她更换额上的湿毛巾。自从阿冬跟随他以来，他第一次自己到水柜去提桶水回船长室。整艘船静悄悄的，只有海浪扑打船身的声音；大伙儿都睡了，他仍在为一个不该上船来的女子奔忙、不得安眠，真是有点可笑。

    幸好，他察觉她开始出汗了。想必是姜汤的功效发挥了。

    她脸上冒出细小的汗珠，他才刚用毛巾帮她擦干，汗珠又冒了出来。

    啊，她热呢，热得踢棉被，身体扭动着，喃喃不知说了一句什么梦呓。

    他帮她拉开棉被，看到她光luo的足踝！心里竟又漫起了一股异样的感觉。如果她光luo的不只是足踝，他又会有什么样的感觉？

    罪过、罪过！他岂可趁人之危亵渎她！

    可是，他发现他的自制力越来越涣散，他控制不住自己的眼睛，他的目光似乎越来越不纯正，他的手似乎越来越难以驾驭，老是想去摸摸她的脸和她的脚；他的心似乎也逐渐在升起邪念。

    她好像不再冒汗了，冒汗的人换成他。深夜的海风送爽，他却感到燥热，好像心里头有把火苗，越烧越旺，烧得他快发起狂来。

    他深吸一口气，希望能稳住自己的心神，一本正经的去摸她额头。天可怜见！不那么烫了，她大概渐渐在退烧了。

    他胡乱的暗自感谢船上的观世音菩萨和地藏王菩萨，一时忘了自己从不相信那些木雕的佛像会有什么神力。帮她盖好棉被后，他便逃也似的急急离开舱房。