徐州现在战事正酣。
驰援徐州,是田楷决定的,具体实施却交给了刘备和赵云。刘备手上拿得出手的只有两千步兵,他除了留下三百白耳兵保护自己外,剩下的全部交给了关羽,让他带领着冲锋陷阵。可是关羽很快发现,曹军首领一点武德都没有,狡猾大大的。一对阵,关羽拍马出阵,场面话还没说上几句,就被曹军一阵箭雨射得手忙脚乱。关羽好不容易把箭全都挡住,才愕然发现曹军已经和自己军队已经杀在了一起。乱战,关羽固然可以以一敌百,但是曹军实在是太多了。每次到了最后关羽都会战败,可是每次刘备都把责任揽在自己身上,痛哭流涕地悼念阵亡的士卒,又悲天悯人地为了被屠杀的徐州军民设坛招魂。然后士卒羞愧,继续苦战,然后又再次战败
刘备这家伙,说是英雄吧,他曾经对关羽说过:“兄弟如手足,妻子如衣服”;说他是个枭雄吧,他爱民的名声又不像是作假,不过至少,他有屡败屡战的枭雄潜质。在刚开始的那些个日子里,他每一次都信心百倍地集结部队冲向曹军,然后不久都会带着一大股残兵成功逃离曹军的追击。他不是个天生的将领,却是个不断成长的统帅。
这一点关羽知道,赵云也知道。
赵云是公孙瓒委任的一千骑兵的率领牙将,奉命驻扎平原。本来受赵雨、曹铄的影响,他对曹操还有一丝好感,可是看着尸横遍野的徐州,赵云再也不愿相信曹铄的鬼话。看着一脸仁慈的刘备,赵云心想他终于找到了明主,连带着他手下的骑兵也对刘备态度好了几分。这些骑兵本来就是在军中受排挤的货色,要不然也不会被发配到抗袁的第一线。本来是一只没人疼的部队,现在被刘备无微不至的关怀所感动,早就成了铁杆的刘家军。(看人家刘备,不断将自己同盟力量转化成自己的手下,牛人!)
关羽,赵云一组合,曹军就有难了。
击败曹豹后,曹军立即向兖州赶去,曹操命令李乾携子李典为前锋,率一万青州兵昼夜兼程前往兖州,增援留守的曹军;自己和典韦、张飞、乐进等率主力协辎重及战利品作为中军,缓步前往兖州;另外留下主动请缨的于禁率五千士卒断后。
于禁过去在鲍信手下只是一个小小的都伯,虽然勇猛过人,可是因为出身低贱,一直得不到鲍信的提拔。没想到投入曹操帐下后,立即拜为行军司马,拨下军马五千听从于禁指挥。于禁很是感激,攻打徐州更是卖力,每次轮到他的手下攻城都是奋勇抢先,战后封赏战利品时更是懂得进退,从不抢功,很得曹操手下众将的喜爱。所以这次于禁请缨断后,根本就没有将军与他争夺。再说了,陶谦派来追击的曹豹也被击退了,现在早日回兖州击败吕布才是真正的大功,留在后面收拾收拢掉队的士兵又有何功劳可言?
于禁并不是不知道这些,可是俗话说士为知己者死,吃点小亏算什么?断后是个辛苦活,于禁并不敢马虎,将手下的四千人马分为三部,两千由自己率领,另外两千分为两部,由自己的两名副将曹白、曹衣率领,相互掩护。他每天的行军顺序一般是先由曹白、曹衣先行,寻找合适地点潜伏下来,然后本部跟进;待本部选好宿营地扎下防护工事后,左右两军才离开潜伏地点,前往大营与本部回合,然后第二天再继续重复这一过程。
手下众将都不明白,于禁说道:“大家忘了那常来捣乱的刘备了吗?最近他可是销声匿迹,很是安静!”
原来如此,众将恍然大悟,可是这刘备也太没办事效率了吧,都快十天了,怎么还没有动静啊?
这天正午,烈日将道路就要烤化了,草鞋踩在地上,都快冒烟了。于禁见状,担心士卒中暑,命令手下的士卒停止行军,今日先休息一下,就此建立营寨。士卒们在这大太阳底下扎寨,真称得上挥汗如雨。不过没有抱怨的,谁让于禁也脱下战袍,和大家一起干活呢。将军都干活了,小兵们还抱怨个什么劲,赶紧干活吧。
于禁每次扎营要求都十分严格,不允许手下弄虚作假。在军营中央扎下休息的帐篷,大家的营帐两两相对,在营帐的周围和营区之间要挖排水沟。四周还要围起一道临时的木墙。先派人把主力扎营留下来的树干分成两排,其中一排长一排短,把树干底下烧焦以后埋二分之一入土,长树干排成紧密的一排在外,短树干排成一排在内,然后在两排树干之间架上木板,分为上下两层,这样长树干长出的部分就成为护墙,木板上层可以让士兵巡逻放哨,下层可以存放防御武器和让士兵休息。
完成防御工事后,士兵还要挖一个公共厕所,要离水源和贮藏粮食的地方远远的,要离营房有一定的距离,但不能太远,以免上厕所的官兵不能及时归队,当然也不能太近。这都是曹铄给曹军带来的变化,自从每次大兴厕所以后,军中疫病大减,而且士卒也渐渐习惯了。一起借上厕所之际偷偷休息一下,彼此吹个牛聊个天,比在烈日下继续干活要舒服许多。
好不容易扎营完毕,于禁下令士卒就地解散,赶紧喝水休息一下。士卒们连忙钻进帐篷,大口喝起甘甜清凉的河水来,这可是伙头兵刚刚从营地旁边的小河里打来的。这日子过得还是挺好的,总比那两千仍然留在太阳底下潜伏的兄弟们享受多了。
而在此时,关羽和赵云已经准备开始攻击了。前几天曹军主力尚未走远,他们不敢攻击;这几天于禁每天防守严密,他们也没有找到合适的时机;现在大热天,看见相对懈怠的曹军士卒,关羽和赵云对视一眼,机会终于来了