第二章 疫病

    清明时节，雨水纷纷。

    连下了数十天的雨，天公终于放晴。乍暖还寒时候，街道上已经有不少妇人穿起了轻薄春装，小贩们挑着货担，穿街游走，叫卖声此起彼伏，整个东京又再次热闹起来。

    惠王府门口，停下了一顶官轿。门口管家赶紧迎上去，轿帘被一双修长有力的手掀起，一人信步走了出来。

    这人大约四十来岁，阔背窄腰，从眉眼中依稀能辨出少年时的英俊。来人正是当朝惠王——赵仅。

    “本王出去的这几个月，府里一切安好？”赵仅边走边问向身后的管家。

    “一切安好。您走后，夫人陪着老妇人去了天清寺礼佛，昨儿来信说是这两天就回来。不过——”管家迟疑了下，似乎在斟酌用词。

    “嗯？”赵仅蹙起了眉头，面色有些不耐。

    “是这样的，”管家赶忙躬身答道，“一个月前，前副相罗显之女曾登门拜访。”

    听到这，赵仅疾行的步伐停了下来，他望向管家，示意他继续。

    “她拿着双鱼佩登门，却不是要履行婚约，而是要和世子解除婚约，以解除婚约来换取一味中药——天山雪莲，说是给母亲治病。”管家小心答道。

    赵仅蹙紧的眉头慢慢松开，他略有皱纹的面容沉浸在春日和暖的阳光里，似在回忆什么。良久，只听得一声长叹，“是个聪明的姑娘，可惜。”说完，又恢复了一贯的严肃，向管家问了一些旁的事情。

    掌灯时分，赵怀义才从外面回来，甫一进门，就听说父亲回来了，也没换衣，笔直去了翠墨院。

    刚跨进院子，就有奴仆高声道，“世子爷好。”

    几乎是同时，一道雄浑厚重的声音自书房内响起，“义儿回来了，快些进来。”

    赵怀义迈入书房，见父亲埋首看着一沓书信，也没出声，随意找了一把座椅坐下。

    约莫一盏茶的时间，赵权才把书信看完，他抬头，便见次子端正地坐在下首的座椅上，目光幽深，不知思索着什么，神色间满是疲惫。

    他又是心疼又是自责，自己一生只得两个儿子，长子自小聪颖，沉着稳重，堪为世子继承人首选，次子清俊绝伦，洒脱不羁，本应不入俗世，潇洒一生。奈何长子早夭，惠王府世子的重担不得不压在了这唯一的次子身上。

    赵怀义见父亲不知什么时候抬起了头望着自己，马上收拢思绪，起身拜礼，末了又问，“父王这一趟出使可还顺利？”

    赵权点点头，不欲多说，只道，“听说今上升你为龙神卫指挥使。”

    “正是。”赵怀义抿抿嘴角，精致的面容沉浸在橘色的光影里，如暗生花。“清明时节雨水肆虐，不少村庄被淹，应天府附近一带汇集了不少流民。今上恐流民生变，故已下旨派我前去。”

    “嗯—”赵权沉默片刻，又道，“水灾过后易闹瘟疫，你要时刻警惕。”

    “孩儿省得。”

    “滋—”铜油灯里的灯芯发出轻微炸裂的声响，书房中的光线猛地一亮。

    “听... -->>
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