第184章 自欺欺人

    日落西山，南屏山满山蔓延着余晖，从山顶铺呈开来的霞光倒映在西湖里，一湖碎金。

    同金灿灿的绚丽景色相反，沈烟寒愁云满脸、脚步匆匆，正带着人往清水村方向赶路，再美的风景也看不入眼里。

    木槿有些不可置信地问来通风报信的人：“齐兄弟，你说忽然有人来收咱们的蚕丝，这李二郎，可是李家布坊的李家豪？”

    齐家人点头：“是他。”

    木槿想起当初李家豪带着厚礼登门讨好沈烟寒的嘴脸，心里一阵恶心，语气愤愤地问：“我们在村里养蚕这样的小事，他又怎会知晓？还有他李家布坊不是有自家的养蚕庄园么，作甚来清水村收蚕丝？”

    齐家人道：“不清楚。我娘发现从昨儿起好几家都在煮丝，今日又看到李二郎带着人和车进村，所以让我赶紧来通知沈娘子这事儿。”

    沈烟寒人走在二人前方，听到身后人的对话心中五味杂陈。

    她很清楚，李家之所以三番两次针对上她，事出有因。

    那李家豪人再混、行为再有错在先，到底是李家人，是李家维护的对象。这个见色起意的混蛋因蔡希珠被孟长卿一刀砍伤，同时，在李家人心中，李家老爷子又是因蔡裕对其放弃治疗而迅速故去的，此两件事，必定都让李家人怀恨在心。

    这恨，他们大抵是无法朝已入了临安府牢狱的蔡裕身上算账的，也朝如今在兰苑大门不出一步的蔡希珠身上也算不了，便转移到了与蔡希珠交好、与孟长卿算得上有几分交情、恰好又仰仗他们布庄供货的她身上。

    李家先前就故意在供货上给她麻烦，不是不按合约交足货物，就是临收货时将布匹价格抬高，力图将她的生意搅黄。

    她本以为这就是供货方李家的全数拿捏她的手段了，竟没料想到，她在清水村养蚕这事，这般快就成了李家的眼中钉。

    沈烟寒心中叹了口气，喉头颇有苦涩。

    为了清水村养蚕产丝的事业，她可谓持续投入着钱财。原先有成衣铺子的丰厚盈利支撑着，倒不觉得这事有多困难，但近期因李家人频频朝她使绊子，不给她足够的原料，她也是“巧妇难为无米之炊”，铺子里敢接的客人订单的数量就不得不降低了下来。与此同时，衣裳的原料虽涨了不少价，她一时却不好涨太多在卖价上，因她知道市价不该如此。

    简单说，她赚得渐少，花得却越发多，几个月下来已经入不敷出。

    她缺钱，但却不好朝明明欠了她、却又被她脑子一热就轻薄了的秦月淮要，且也舍不下面子，去求助于她的爹爹沈固辞。

    因而，为缓解燃眉之急，她质押了不少她娘齐蕴留给她的首饰。

    本以为这一批的蚕丝收起来后，就能弥补上大半她的原料缺口，可以渐渐脱离对原料供应方李家的依赖，并且蚕丝衣裳也比其他布料的更能盈利，如此，她不止可以成功周转起来，也容易赚钱，赎回齐蕴的遗物以她的计划从不会成为问题。

    哪知道，这会被李家一搞，就很可能成了大问题。

    她其实从不怕自己的生意亏到一败涂地，只是因这生意里面有她和友人的心血，更有她母亲相当于另一种方式的投资，再有她一直追求独立自主的愿望在，她不甘心止步于此。

    沈娘子一向乐观，这会却心情低落，她不大明白，近期自个的运气怎就这般差——

    家庭上，得知那么大一个谋害母亲的后宅阴谋；生意上，用心经营却频频遇挫；情感上，虽然精心呵护，也没得到什么好结果。

    长久的、无人可去倾诉的压力这会一股脑全朝她侵袭而来，沈烟寒到底不是铁打的，再乐观的内心也承受艰难。

    她深深呼吸，又深叹了一口气，可还是无用。

    她心中依旧郁郁。

    *

    他们到达清水村时，村口一群人围着一辆牛车正在争吵。

    沈烟寒远远的就听到了齐婶的声音：“说好了都给沈娘子留着丝，你们这会给卖了，让人家沈娘子如何办？没良心的事儿咱不做，也不能就眼睁睁看某些人背后捅刀子！”

    李村长家的婶子附和道：“正是！你们不能就这样走！”

    孟婶却上前试图拨开齐婶抓在牛车车板上的手，讥笑道：“我可没应下她什么，朝谁卖丝全凭自己愿意。我可不像有些人，拿人手短吃人嘴短，屁大一点东西，跟献宝一个样，非要留给那恩人来拿。”

    都是在地里干活的人，两人力气都不小，孟婶拽齐婶，齐婶毫不动摇，两人谁也不相让，拉扯之下，两边都有人围着，牛车停在原地根本走不起来。

    一旁，等了半晌没出发，有人问做主的李家豪：“二郎君，可要咱们的人上前干涉？被这几个妇人再拦下去，天可就要黑了。”

    李家豪视线越过跟前几个妇人，看见斜坡尽头由远而近的沈烟寒几人，眼神讥诮又愤怒，摇了摇头：“急个甚？我好戏还没看够呢。”

    这厢，听得孟婶讽刺的话，齐婶提高了声音回她——

    “你摸摸自己的良心，这村里受过她家实惠的难不成只有我一家？去岁咱们村里高价朝净慈寺卖的粮食，你家可是没参与？那也是沈娘子给张罗出来的！我就问你，你家得没得实惠？”

    孟婶这种，丈夫早逝、独自拉扯大几个孩子的生活经历造就出的争强好胜的性格，倔强也是刻在骨子里的，即使明明是自己理亏，也不会在人跟前甘示弱。

    她扯嗓子高吼：“说到得实惠，我倒要说句话了！那种转一道手的买卖，谁知中间又被人赚了多少去！”

    齐婶狠狠呸了一声，“这种话亏你说得出口！”

    沈烟寒那回叫人回清水村朝净慈寺受灾之人卖粮食的事，实则是自己的丈夫李村长组织村民们一起做的，孟婶这一句指桑骂槐的话，也听得李婶气得发抖。

    她问：“那这条人家齐妹妹资助修宽的路，你踩没踩？村头那水车也是往前人家花钱架的，你用是没用？端起碗吃饭、放下碗骂娘，好不要脸！”

    李婶如此一说，那些还记得齐蕴的好的村妇们便纷纷附和——

    “就是啊，本来就是咱们村里承了人家的情。”

    “沈夫人良善，那小娘子也体她娘，前前后后是帮助咱们村里不少，咱也不能就忘本了。”

    几个妇人七嘴八舌，说的都是沈烟寒母子二人如何好，话里话外都说他们忘本，孟婶一流脸色就越来越差。

    作为“主心骨”，在与她一样卖丝给李家的几个人看向她的时候，孟婶为她们卖丝的行为给出理由——

    “我们的蚕丝李家可是收的一百七十文一斤，沈家的真要是你们说的那般好，怎会只给我们一百三十文？”

    “这之间的差价，这不就被人赚去了吗？”

    “一斤就四十文，我们家家户户都有那么多斤，凑到一起来可不是小数目！”

    “所以俗话才说无奸不商呐！”

    她的话听得走近的沈烟寒和木槿心里一阵恶寒。

    一旁，李家豪看着沈烟寒的眼中愤怒与挑衅的意味明显，但沈烟寒只看了他一眼，便迅速收回了目光。

    她太明白，于家大业大的李家而言，这点蚕丝不异于九牛之一毛，且李家买这里的丝，并非当真就是因这清水村的蚕丝有多么优质。

    李家豪只是想恶心她。

    她偏偏就不让他如愿！

    如果蚕丝强求不得，那她要的，便是趁机将言而无信之人从她的生意里踢出去，以绝后患。

    沈烟寒心中默想，这也算因祸得福罢。

    沈娘子总是这样，即使身处在深渊，也总找到到一个乐观的借口往上爬。

    “各位婶子，还请听我一言。”吵吵闹闹中，沈烟寒开口道。

    她的声音如她的人般娇俏明媚，随着年纪渐长，又多了几分柔，比起在场的民妇们，当真是独一份的悦耳。加之如今懂得控制情绪，即使她心中此刻愤怒得无以复加，面对着外人时，脸上依旧很好地维持着良好态度。

    争执中的人们听到她的话、看到她人，即使是孟婶这样激动非常的，也都渐渐住了嘴。

    孟婶那独眼斜看沈烟寒，似乎并不觉得方才的“豪言壮语”被当事人听到，如何难堪。

    齐婶子伸出一手拉沈烟寒的手，皱眉示意她看牛车。

    沈烟寒看牛车上满满当当的布包，能预想得到，若是她都收了这些丝拿去做衣裳，又能产不少成衣。

    有些可惜，更有些悲哀。

    似曾相识的、被人辜负的感觉让她心底发沉。

    沈烟寒敛神，不疾不徐地继续道：“特级蚕丝光胎的市价，到顶也就一百八十文一斤，可那都是自负盈亏的卖价。可我原先是给了桑树钱、簸箕钱、蚕种钱，各位婶子的工钱也是一文不落的。收丝价格给出一百三十文，以如今蚕丝的质量，我自认为并没亏欠大家的地方，并未昧良心。”

    这是在用事实回应方才孟婶说她的“无商不奸”。

    本就与她一条心的齐婶立刻附和：“我们本就收了工钱了，就是不给分文钱，这丝也得给沈娘子。”

    这话不假，养蚕的生意是沈烟寒教她们做的，不止所有的投入都是沈烟寒来，还会按时给她们工钱，严格意义上讲，这丝就是分文不给，也该是属于沈烟寒的。

    但沈烟寒之前就定好了用一百三十文收丝，并且如今李家给的还更高，手中有丝的妇人们哪又真的能如齐婶所说，将蚕丝白白拱手相让？

    尤其是那孟婶。

    沈烟寒起初在村里提议做这门生意时，她本不参与，后来发现村里妇人们卖出的钱比她上山采药还多，邻里再一怂恿，说她一天早出晚归那么辛苦，收入还不稳定，还不如跟她们养蚕，不止有工钱，卖丝更划得来，她才也养起蚕来。

    但养蚕归养蚕，因她与沈烟寒早有过节在，自舍不下颜面收沈烟寒的工钱，也只是自个在养。

    村里人多少知道两方之间的往事，也知道孟婶要面子的脾气，往前便就只将她的蚕丝放在别家的里面，凑一起再卖给沈烟寒，并没将她的单独立账目。

    这会沈烟寒说这话，孟婶倒是立刻就能将自己摘干净：“我可没收你的什么工钱，这丝我要卖给谁就卖给谁。再说了，就你给的那几文工钱，还要人将你当祖宗供起来不成。”

    齐婶反驳她道：“工钱你是没收，但你是从沈娘子地里的桑树上采的叶子，蚕种也是从人王三姐家扒过去的。”

    孟婶立马跳脚，高声：“放你的屁！我门前就有桑树，犯得着去别的地儿摘叶子？”

    齐婶正要说孟婶睁眼说瞎话，一棵树能够几个蚕的，就发现自己抓住牛车的手被一只温热绵柔的手握住了。

    齐婶转脸，见沈烟寒朝她微笑，摇头示意她别说了。

    齐婶便听从沈烟寒的意思，没再同孟婶争锋相对。

    沈烟寒先将齐婶和李婶的手从牛车上拉了下来，然后转身看着孟婶。

    对上她的视线，孟婶严阵以待，却见沈烟寒一瞬就将视线从她身上移开，落到了她身后去。

    沈烟寒朝孟婶身后的人说道：“王婶、段婶，还有张二姐，王四姐，你们要将丝卖给别人，本身也是无妨的，但是你们也知道，我先前便统计过你们的产丝数量来计划我的生意，这会我手中忽然没了这些数，生意上着实是周转不开，这让我很是为难啊。”

    她的语气不止没有怒意，甚至称得上温和，脸上配合语气又露出为难色，让这些本就年长她的人们看上去，到底有些觉得欺负了人的惭愧。

    沈烟寒看着她们躲闪的眼神，满意他们的反应，便继续：“你们看这样成不成？往后你们卖给谁我皆不干预，但这回的丝，你们卖给李家一半，也给我留一半，这样我也能周转一二。这样的话，往前的工钱也不需要退了。”

    沈烟寒话毕，几人你看看我、我看看你，一时就互相观望起来。

    沈烟寒留时间给她们思考。

    说穿了，这些人也只是见钱眼开，并非真就是恶毒到要搅黄沈烟寒的生意，加之她们也听得出来，沈烟寒话里未尽的意思——如她们卖给李家这些丝，那以前的工钱也是要退的。

    这样一颠一倒，算一算，还不如全卖给沈烟寒来得划算。

    亏本的买卖谁也不想做，本是瞒着沈烟寒卖丝却又被她发现，孟婶能摘出去，她们收了工钱的可摘不出去，几人中本就有些动摇的张二姐率先点头，跟着王四姐也点了头，最后便由年纪最大的王婶犹豫着出头，替大伙应下来：“成，那我们卖一半。”

    至此，替沈烟寒在村里牵头养蚕的齐婶与李婶总算松了一口气，李婶立刻叫上齐婶：“来，我们给搬一半下来。”

    然她们尚未动手，... -->>
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