秦珩让周成去看了看,周成带了一些回来。那粥并不浓稠,筷子都立不住。想来,灾民凭此粥,仅能保命而非能充饥。
——当然,河东舍粥的都是民间义举,对此,朝廷应予以褒奖。
四殿下一进城就要看粮仓,贾大人愣了愣,有些着慌。那他精心准备的美酒佳肴,歌女舞姬,可就派不上用场了。不对,是应该赶紧撤掉。这四殿下不管是真心还是假意,至少表面上是心系灾民的模样。他这般傻不愣登地接风洗尘,不是上赶着找死吗?
真可惜了,这还是他厚着脸皮问夫人讨来的银钱,恐怕都要打水漂了。
想到这里,贾大人不由地一阵肉疼。他打起精神,连忙领着钦差大人们去看粮仓:“殿下,这封条还没揭呢。”
他神情忐忑,心里却极有底气。他在任当中,可没私自挪过官粮,仓库里头,堆得满满的,堪称当朝楷模,官员典范。
然而四殿下秦珩只淡淡地瞧了一眼:“那就揭吧。”
她此次是钦差大臣,有圣旨在手,又是皇子之尊。在场诸人无不以她马首是瞻。
四皇子一声令下,当即有人揭了封条,让门大开。
贾大人嘿嘿一笑:“殿下请。”
秦珩点一点头,随其入内。许是久不见阳光,这里有一股轻微的霉味。她下意识皱眉,听那贾大人道:“殿下,这仓库可是堆得满满的。没有朝廷的诏令,下官可是从来都没……”
他说这话时略带得意,秦珩莫名反感。她咳了一声,打断贾大人的话:“既然是满的,那就拿去赈灾吧。”
“……啊,是。”贾大人的话戛然而止。
随行的杜侍郎扬声道:“开仓——”
这一声高扬悠长,伴随着他的声音,一袋袋粮食被抬了出去。
贾大人指挥着众人搬运粮食,杜侍郎在一旁监督,而秦珩则被请到外边休息。
许是袋子的时间久了,有的竟然有破损,零星的麦粒掉落在地上。
秦珩弯腰捡了一粒,她也看不出好坏,只看这麦粒颇为饱满,想来不算下乘。
孙大人在她耳边轻声道:“殿下放心,粮都是好粮。只是这个贾四张,太胆小了些。”
秦珩不着痕迹地后退一步,与其保持距离,呆呆地问道:“孙大人为什么这么说?”
孙大人神秘一笑,眉目间染上几分得色:“殿下有所不知。贾四张此人,出身乡野,没什么见识,也算有几分才学,可惜注定做不了能臣。他胆子太小,凡事必先向朝廷请示。像河东干旱一事,说起来不算太严重。若换了别人,恐怕为了政绩,隐而不报。可他不行,他不但报,还要报的严重些。恨不得早点引起朝廷重视,早点解决才好……”
秦珩垂眸,面无表情听着,心里着实诧异。孙大人说的,跟她看到的不大一样呢。不过她进城之前也看到了,河东的旱情,确实不像奏折上说的,那般严重。
奏折上说河东“土地龟裂,寸草不生,百姓唯等死矣”,这说辞太夸张了。
据她所知,河东今岁大旱,颗粒无收不假,但是数日前刚下了一场大雨,干涸的河道有了水,再种新的庄稼是没问题的。百姓吃不上饭,不仅仅是因为今年的大旱。去年初夏一场冰雹,折损了不少庄稼,导致民无余粮,今年又无新麦,加重了灾情。
当务之急是开仓放粮,为避免这样的情况再次发生,需以工代赈,兴修水利。毕竟靠天吃饭,风险太大。
四皇子代表皇帝来慰问灾民,并亲自开仓放粮,救济灾民。
河东百姓闻讯而至。
秦珩按着往日章程行事,分毫无错。发放粮食时,杜侍郎等人就在一旁盯着。
发粮是一项不小的工程,当天并未进行完。夜里秦珩等人下榻贾四张的官邸。
贾大人这回的接风宴不敢大办,只教人备了些寻常的酒菜,来招待钦差大臣,至于歌姬舞女之流,更是一个也不敢叫。
——从四殿下一进城就去看粮,且先前对河东已有了解,他差不多就能看出来了,四殿下不爱那些虚的。所以他不能招待得太隆重了,越简单越好。
四殿下心系灾民,他也得投其所好啊。
今日席上除了京城来的四皇弟和孙杜两位大人以及贾四张,还有当地的乡绅。
据贾大人介绍,那两个须发皆白的老者都是这次主动舍粥的富户。
秦珩站起身来,冲其点头致意,口中说道:“此事我必回禀父皇,重重嘉赏。”
对于这样的富户,本就应该大加赞赏,引人争相效仿才是。
她说这话时,依然没什么表情,有些呆气。但是孙大人听后,已经觉得惊喜万分了。还好,这些场面话,四殿下竟也能说得,而且没什么差错,不需要他再费心补救。
说起来,四殿下真是运气好,第一次出京办差去赈灾,人还未到,雨就到了。放粮时也没有意外,一切顺遂。
看来四殿下这回的差事肯定会办得很漂亮,回京以后,少不了皇上的奖赏了。
想到这里,孙大人心情极佳,端着酒杯,猛饮一大杯。虽没捞着油水,不过也能沾点光。——要知道,他原本以为四殿下办差,多半是要办砸的。没想到四殿下照章行事,竟也能顺顺利利。真是老天保佑啊。
蒙四殿下夸奖,两个老者忙回礼,口中尽是谦辞。
秦珩轻声道:“我今日身子不大爽利,就以茶代酒,敬两位一杯。”
家中囤有粮食,没在旱灾时哄抬粮价,而是设粥棚免费施粥,称得上仁善了。
她这话一出口,孙大人手里的杯子抖了一抖。四殿下,其实你不敬酒也可以的,以茶代酒,埋汰谁呢?
不过那两个老者并无不满,相反他们神色激动,满饮一杯。
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