（一零三）母亲（莱亚）

    父亲与母亲到底是个什么样子，莱亚已经有些记不清了。

    他对于他们最后的记忆是十岁那年。父亲平时以农耕与捕猎为业，他们居住的村落附近土地算不得肥沃，所以除去种田，他往往会趁农闲时期去打一些水鹿或是山猪，拿它们的肉改善一下伙食，皮毛则剥下鞣好，用来与北方的商人交换些实用或有趣的小玩意儿。

    他还记得父亲送过他的那个可以吹出乐曲的‘海螺’，便是从旅行商人处换来，据说是用源自大海深处的生物的壳制成。直到许多年后，当他真正来到海边，才发现海螺完全不是记忆中的那个样子。

    至于母亲，她外貌平平，缝制与打猎都不甚擅长，和村民们亦不太亲近，似乎唯一的长处便是与父亲的关系极好。莱亚从未记得两人红过脸，甚至父亲在外面与人争执发怒，只要回家见到母亲，也会怒气顿消，重新换上宽厚和温柔的神情。年幼的莱亚不清楚具体的原因，只知道父亲的笑容里不含虚假。

    这便是他童年时的日常。这样的村落在帝国边境附近还有许多，它们仿佛没有受到帝国繁荣发展的影响，孤寂而平静地存在于时间的河流之外，一直延续到记忆的尽头。

    就是他十岁生日刚过不久的那个夜晚。

    知道具体发生了什么，是之后许多年的事情。对于当时的景象，莱亚仅有的记忆是火、闪电、哭喊、以及逃亡。

    不知来自何处，亦不知源于何人的袭击轻而易举地摧毁了村落的防御——实际上那东西从一开始就没存在过。村民们争相向没有燃起火焰的方向逃离，然而出现在他们眼前的，是早已守候在出口处的敌人。

    那时，出面的是他的母亲。

    年幼的他听不明白母亲与对方说了些什么，只记得对方的语气愈发激动，母亲却始终一如既往地平静。然后毫无预兆地，他们动起了手。

    父亲一边保护住他，一边向村内退却。其余的村民也做着同样的事情，只留下母亲一人，与数十倍的敌人对抗。

    即使这样，看起来——至少以莱亚当时的眼光，母亲仍然未落下风。他顾不上去思考这件事情的蹊跷，只是一心祈祷着母亲能够打退敌人，并且平安归来。

    可惜，发觉无法快速取胜的袭击者，将目标转向了被困在火海中的村民们。母亲无力阻止一部分人绕过她，对几乎毫无反抗能力的村人展开杀戮——村民们手中简陋的农具与铁器，在袭击者面前根本不堪一击。

    熟识的村民们一个个惨叫着倒下，莱亚将身体缩成一团，紧紧闭上眼睛，以为自己已经死了。可等待了许久，周围的灼热却渐渐退去，鼻腔中重新充满凉爽的空气。

    他试着抬起头，随后看到一柄闪烁着寒光的长刀，正指向自己的胸口。夜色已深，他继续向上望去，持刀者身材瘦削，黑衣蒙面，找不到任何可以记住的特征。

    两人的中间，是衣衫褴褛，半跪于地上的父亲。

    “让开。”黑衣人沉静地说，听不出半点火气，“那个孩子有着妖怪的血脉，留下他，这种事情还会发生。”

    父亲没有回头看他，也没有表示出同意或拒绝，只是一动不动地跪坐着。只当黑衣人打算从一侧绕过时，父亲才挺起身体，重新挡在他与黑衣人之间。

    “想要过去，就杀了我吧。”父亲的声音嘶哑而微弱，仿佛已经用尽了力气。

    “既然你如此坚持。”黑衣人点了点头，“我只能如你所愿。”

    莱亚本能地合上眼睑，没有看到接下来发生的那一幕。他听到父亲刻意压抑着的惨叫，似乎有什么坠落到地上的响动，以及向他走来的脚步。下一刻，不知是否属于死后的幻觉，他再一次听到了母亲的声音。

    “放开他——！”

    他猛地掀开眼帘，看到烈焰如猛兽席卷而来，却具有意识般避开他，直袭向蒙面的黑衣男人。黑衣人啐了一口，回过身，举起手中长刀，径直迎上扑来的炎龙。

    莱亚不知道最终的胜者是谁。烈焰不久后便熄灭了，可无论母亲，还是那名蒙面人，都没有再回来找他。他不知应该做什么，甚至不敢大口呼吸，只是一动不动地坐在地上。

    直到身体僵硬麻木，第二天的阳光缓缓升起之时，他才终于看到了另一个活着的人。

    那人披着一身青色长袍，面容温和，全身带着一种令人莫名敬畏的气度。他一定是个大人物，很厉害的那种，莱亚心想。>
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