（一一二）盟约（安·圣紫罗兰，I）

一刻！”

    想起少年当时的神情，安不禁心中有些温暖。尽管没过几分钟，艾利奥就恢复了原本的样子，但少女相信，如果真的遇到危险，年轻骑士肯定会践行他的诺言。

    他们与道根大叔——以平时帮忙打杂为交换，收留了两人将近一个月的旅店店主道别。年轻骑士从驿站挑选了两匹不算健壮，但足够温顺的马儿，用五十枚银币的价格将其买下。

    安没有选择搭乘马车旅行。一方面遇到危险时，马车的灵活性不如马匹本身；另一方面……他们身上可用的财物并不多。

    两百年后的帝国银币显然不具备应有的价值，弄不好还会带来麻烦。产自北地的宝石很受贵族与巫师们的喜欢，对这个小镇里的渔民却没什么用。艾利奥的剑相当不错，可惜不能拿去换钱。最后，她将身上的几件精致的金银饰物卖给在这里停泊的一条商船，才勉强凑出了上路的旅费。

    由于身体偏弱，还在紫罗兰帝国的时候，安从未骑马旅行过。不过在年轻骑士的指导下，她很快便掌握了控制马匹的诀窍，甚至可以松开缰绳，一边前进一边记录下四周的风景——倒是让少年好一阵提心吊胆。当然，若是骑马飞奔，或者在马背上作战，那又是另一回事了。

    两人白天沿着大道前行，晚上要么在野外搭起帐篷，要么寻找尽可能便宜的旅店过夜。作为身为帝国皇女的安，这样的旅途看似辛苦，却足够有趣和充实。

    无论自然环境还是风土人情，安将每日经历的一切，还包括她对于现状的想法，都用笔和纸书写下来。艾利奥承担起照顾马匹和两人饮食的任务，这一个月来，或许是因为在旅店帮忙，少年的手艺明显大有提升。

    她敢肯定，如果让艾利奥借用厨房，摆在面前的绝对比这盆‘东西’要好。

    现在不是挑三拣四的时候，少女对自己说。她舀了大概半碗炖菜，从怀里取出烤干的鱼片和面饼，将它们掰成小块丢进碗里，搅拌几下，再舀起一勺放进嘴中。

    菜做的有些过咸，或许是为了掩盖已经不新鲜的肉。她瞥了一眼对面的少年。年轻骑士正在狼吞虎咽，不时抓起一旁的杯子，灌下一大口劣质的，恐怕同样兑了水的麦酒。

    安努力咽下那碗东西，感觉身体温暖了一些，然后用麦酒漱了漱口。

    她转头望向吧台——那里只有半个差不多秃掉的脑袋，起身走了过去，「除了我们，最近还有别的旅人来过这儿么？」

    木屋的主人瞟了一眼本子，咳嗽两声，将手里的杯子掼在桌台上。

    “有才怪咧，那群该死的龙把一切都搞乱了。”他没好气地说，“我的厨子和女侍都跑回了家，留下我这个没地方可去的人。还有胆子走这条路的除了亡命之徒，就只剩下你们这种怪人了。”

    男人重重叹了口气，重新拿起杯子。但几乎同时，仿佛是为了验证他刚说的话，伴随着砰然巨响，残破的木门猛地向内扇开。

    “抢劫！”