（一一三）友人（莉莉）

她在内。

    “别着急，他可没那么容易死。”黑发女性露出一个嘲讽的微笑，或许还有其他的什么——像是不抱希望的期待，“再会了，莉莉。下一次见到你，希望不是在战场上。”

    ……

    吉尔离开了。莉莉凝视着那个方向，直到对方的身影完全消失，然后更换目标，走向年轻巫师目前的居所。

    她必须亲眼确认，黑发女性最后那句话的含义。

    居住于森林中的萨奇人已多达数千，村落也延伸为小型的城镇。她的‘老朋友’们足以提供这些人类居住的一切，同时让他们不敢有丝毫异动。莉莉径直穿过村落，走向中央那间占地最广的木屋，伸手推了推门。

    门向内打开了。她走进里面，打量着眼前的一切。

    若隐若现的药物香气氤氲四处，千奇百怪的实验仪器沿着墙壁排布，密集而不显杂乱。空气中没有一丝风，外界的阳光亦无从照入，但柔和的光芒充斥在每一个角落。一个瘦削的身影从尽头的书桌上抬起头来，缓缓朝她转身。

    费米尔·斯塔克仍披着柔软的黑色长袍，却不再是那名英俊的青年。他的脸庞呈灰白色，其下的血肉不复存在，如同一具蒙着皮肤的骨骸。从袖口露出的手指纤细修长，又仿佛耄耋老人般干枯。原本应当是褐色瞳仁的地方，现在只余两个空洞的眼眶，幽绿色的火焰跃动其中，证明这具躯体仍然存在着‘生命’——

    以「巫妖」的形式。

    由于「斯塔克伯爵」的原因，她曾向尤菲询问过相关情报。那是巫师们追寻永生的尝试中，最接近成功的一个：将意识与灵魂抽离身体，封存在足够坚固的容器中，且确保思维能力完好无损。他们不再受到脆弱肉体的束缚，也摆脱了衰老或受伤的威胁——只要经过调整，巫妖的灵魂可以适应任何人造躯体。

    “如果施法者的技艺足够高超，它没有任何已知的缺点。”记忆中的粉色少女拨弄着发丝，将她所知的内容娓娓道来，“但转移灵魂是个难度极高的仪式，若稍有失误，受术者的思维、记忆或情感就会产生难以逆转的损伤。”她点了点嘴唇，声音中带着少许向往，“敢于对自己施展这一手段的，除去孤注一掷的赌徒，就只有精通灵魂秘术的高阶巫师了呢。”

    这种永生到底有哪些优势或缺陷，黑袍巫师到底是天才还是疯子，根本无关紧要。女佣兵想起半位面中的那场战斗，乃至死去的卢格兰森林。无论爱丽儿说过什么，眼前青年的模样，与让她恨之入骨的那名「伯爵」，近乎毫无分别。

    莉莉忽然有些动摇。她不清楚，原本的费米尔为何成为巫妖——至少肯定不是被吉尔杀死。然而，历史与眼前一幕的奇妙重合，让她的内心不由涌出些许迟疑。

    迟疑下一瞬间便消失了。她已经改变了历史，今后亦将如此。失败是弱者的权利，命运则是懦夫的借口。只要努力让自己变强，终有一日，她可以保护住身边的一切——无需任何人的帮助。

    女佣兵望着面前的身影，将右手伸向他，稍微咧开嘴。

    “欢迎回来，费米尔。”

    黑袍的巫妖将枯瘦的手放在她的掌心。触感有些凉，却不让她感觉厌恶。

    “放心吧，九月……在达成愿望之前，我绝不会离开。”