（一四四）探求（安·圣紫罗兰）

/>
    “四年前，小姐。现在属于凯茜长官的第五军团，但暂时……解散中。”

    “来到火山堡多长时间，自那时起，你在这里做些什么？”

    “两个月……不到半年。我……做过酒馆的女侍应，还有……有时也做点护卫的工作，帮老板处理那些喝多了的矿工们。但……”她垂下头，“直到两个星期之前。”

    “你被辞退了，对吗？”

    女骑士缓慢地点点头。“雇佣我的店主人很好……最初几天，他还告诉我，那些事情和我没有关系，让我做好自己的工作……哪怕因为我的缘故，店里的客人少了很多。只是……”她轻微地叹了口气，“两周之前，他的堂兄……另一家旅店的主人，死了。”

    “我明白了。”安刷刷地写了几笔，脸上依然平静，“你的雇主问过你什么吗？”

    “他……他朝我发了火，追问我是否是那些‘凶手’的同党，但酒醒之后，又向我道了歉。”克莱尔将双手紧握在身前，“他没有继续责怪我，甚至给了我十多枚银币，只是说不想再见到我……所以……”

    “你当时的回答是？”

    女骑士停顿了片刻，清了清嗓子，“我说我不知道，我什么都不知道。其实我也担心是……我们的谁做了这些事，但我想不出来。汉克斯和伍德都不可能，辛西娅和玛莎也不会，普林斯……我倒是很久没和他见面了……”

    “也就是说，你思考过，但得出了否定的答案。”安微微扬起嘴角，鼓励地望着她，“你还有想到其他的么？”

    克莱尔摇了摇头，瞟了一眼站在角落的肖恩·坦布尔，神色隐隐带着恐惧，“我不知道……可是大团长，难道……我们的人，真的做了……那种事？”

    没有听到任何回应，于是安抬起头，环顾屋里的每一个人。克莱尔的身边是同属第五军团的两名骑士，此时正忧虑地注视着骑士团的几名长官；凯茜本人站在另一侧，双手抱胸，面色平静，只不过缺失了往日的笑容；莉莉与阿尔冯斯牵着手坐在床沿，似乎有些走神地望向窗外。

    而肖恩与她对视了数秒，将目光移向地面，一言不发——她明白，黑鸦的这名大团长既想要证明属下的清白，又害怕听到另一种答案。

    “我不这么认为。”少女代替肖恩答道。这不仅仅是句安慰——黑鸦骑士与贝隆人毫无过节，她想不出任何这样做的动机。安对于神术的了解有限，但经历过的一切足够让她明白，许多事情的真相，都可能潜藏在表面的迷雾之下。

    女骑士看起来松了口气，身体也略微挺直了些。安轻巧地站起，向克莱尔欠了欠身。

    “感谢你的回答。很快就会有答案的，相信我们。”

    克莱尔缓慢地转身，与陪同她的两名骑士一起离开。等到房间的门再一次关闭，少女向后靠在椅背上，轻轻合上眼睛。

    “莉莉？”

    “她没有说谎，也真的在为那些贝隆人，以及「黑鸦」担忧。”女佣兵干脆地回答道，“和之前的所有人一样呗？”

    “也就是说，全部居住在这里的黑鸦骑士，主观上都没有行凶的意愿。”安缓缓翻动本子，目光扫过她记录下的每一行字，“而听起来，他们也都没有记忆矛盾，或是意识中断……诸如之类，遭到法术或药物操控的迹象。”

    “会不会是睡觉的时候？”莉莉挑起眉毛，试探着问道，“汝看，大部分的……受害者，都是在晚上死掉的呗？”

    安摇了摇头。

    “即使是睡梦中遭到操纵，通常来说，受术者仍然会留下模糊的记忆。”她想起自己做过的那些绮丽梦境，以及用来制造它们的秘术熏香，“另一方面，杀死几个贝隆人，然后嫁祸给黑鸦骑士们，也很难让任何人从中得利。我认为……如果只将目标放在寻找‘凶手’，或许就没办法找出全部的真相。”

    “那汝觉得……还可能是什么呐？”

    “一件属于玛尔的圣物，一座沉眠在某处的祭坛，一个来自其他世界的恶客，甚至是一道不知源起何时的诅咒。”少女扳着手指，数出她所想到的可能性，“死去的多半都是矿工——就算这座城市里矿工很多，但那些人是否‘幸运’地找到了什么？”

    “这个我们倒是去问过。”凯茜拍了下手，抢过话头，“但那些人什么都不说，还不给我们好脸色看！”

    “毕竟发生了很糟糕的事，而贝隆人本就不太愿意相信外人。”安侧过脸，对上老贝隆人的目光，而对方心领神会地点了点头，“格鲁姆，还有贝尔，这方面的线索要麻烦你们了。”

    “放心交给俺咧！”年轻的贝隆人拍拍胸脯，“那些酒馆的小姑娘们，可是很乐意跟咱闲话的！”

    少女不由得微笑，下一刻又摆正了神色，“那么，莉莉，等一下卡瑞姆王召见你的时候，带上我一起。为了解决这件事，我们需要他的协助。”

    女佣兵眨眨眼睛，没怎么思索就点头同意。凯茜转到肖恩对面，略微仰起头，盯着对方满是愁绪的脸。

    “这表情一点都不适合你啊，团长大人。你从帝国和库伦那个混蛋手里救了整个团，有这么棒的功绩在，你得再多点自信才对啦！”她伸出手，拍了拍肖恩的头发，让男子的神情从惊讶转为无奈，“说起来，我们总归算是当事人，不用我们做点什么吗？”

    安垂下目光，用食指轻轻敲打着桌面。目前的信息仍然相当不足，既无法确定‘对手’的真实面目，也不清楚骑士团能否帮得上忙。她不禁怀念起仿佛无所不能的吉尔，随之想到在‘历史上’的半年里，凯洛曾对她说过的话——

    “为其他人作决定是很困难的事。但那不仅仅是责任，也同样是信任。他们愿意接受你的判断，所以，你只需要相信自己。”

    “肖恩团长，阿莱娅，还有凯茜。拜托你们召集所有附近的团员，让他们做好战斗准备。”少女抬起头，轻声说道，“我不知道我们的‘敌人’是什么样子，但它应当拥有赋予死亡的力量。作为玛尔女士的信徒，以及……埃达力量的承载者，或许你们是最合适解决这一起事件的人。”

    ……

    “那，接下来咱们该怎么办？”沿着原路离开王庭，再次走向《白猿之憩》得途中，女佣兵拍了拍她的肩头，“汝让肖恩去召集所有人，肯定已经想到些东西了呗？”

    “有一点。”少女点点头，承认道，“我推测，从某种意义上来讲，「黑鸦骑士团」与这次的事件，或许真的并非毫无干系。”

    莉莉瞪大眼睛，仿佛被她吓了一跳，“哈？”

    “玛尔的神术毕竟是神术。你以前告诉过我，如今的「地之主」是费米尔·斯塔克——但我们所知的他，不会做这种无意义的事情。”她低声解释着，仿佛一并在说服自己，“而除此之外，最有可能的就只剩下——”

    “前一任「神使」，缇娅娜，和她所遗留下的事物了。”