第1062章 福王的狗

亲笔信中说，晋江河面也行不得再大的船只，再说他能拿出来的只有这么多。

    赵大人万勿嫌弃。弟，王茸。

    赵嘉快六十的一位从三品的刺史，身材挺拔、面容整肃，喜诗、写得一手好字，一向注重在人前的仪容。

    但此时，胡子拦茬的赵嘉，官袍皱巴着、靴子上沾着泥，他在冒着血泡的手中拿着建州来信，不顾众多属下在场，忍不住嚎啕大哭，“愧对黎民，愧对陛下”。

    不过，哪怕是蒸饼取消，只供应稀粥，总算有了建州来的助济，他又能维持几天了。

    刺史的言行令人动容，许多虚弱不堪的民役自发走上工地，而泉州各地的寺院僧侣自发集齐，赶来相援。

    各处的寺院大多建于山间、取意干爽静幽，因而在海溢中没什么损失。

    凯元寺、紫泽观、镜山寺、弥陀寺、碧霄寺的年轻僧众，共二百六十人挑担下山，送来自种的新鲜蔬菜、粮食，物品送到后人也不走，就留在各处工地上干活儿、扶助贫弱。

    海溢发生的一个月头上，来自黔州的七万缗钱也送到了。

    赵嘉欣喜万分，不知道几千里之遥的黔州高刺史，为什么会有这么多的钱送来。这真是雪中送炭啊！

    他掰着手指头算日子，按着路程算，再有个十天半月，长安的来人总该到了。

    好些日子之前，他就接到快驿传信，说新任的兵部尚书高大人，携夫人正在赶来泉州的路上。只是时至今日，高大人还是未到。

    但总是个希望所在，一想到他身上的担子总有个轻松些的时候，赵嘉觉得自己还能再支撑几天。

    但他刚作此想，就出大事了。

    晋江县出了人命！有两名当地的民役失足落入晋江河，被江水淹没，人没有救上来。

    大灾之中死个把人本不足为奇，要命的是，这件人命案子与福王李元婴有牵连。案子一出，立刻引发民情激愤，大有按捺不住的势头。

    县内事发地附近的民众手持着工地上的锹镐、扁担、钉耙、锒头，村妇们手握着锅铲、铁勺将肇事者里三层、外三层地围住，死者家属的哭叫、现场狗的狂叫、人的怒吼和谩骂声不绝。

    晋江县刘县令从工地上火速赶到，带着衙役捕快在现场控制局势，但再有一颗火星子，大火便燃起来了。

    他派人飞报刺史大人，赵刺史闻讯，把一切都放下赶往事发地点。

    泉州刺史府地处晋江河的北岸，赵大人要就近赶往晋江县，只有坐船摆渡过去。

    他与手下匆匆过了江，再骑上马、踏着泥泞的道路沿岸往上游走。

    十里外的华洲村原有一座过江木桥，两岸把桥桩固定、各自半伸到江里去，桥面的中间挑起一块十五步宽的活板，一端有木轴，过人时活板放下，过船时活板挑起来。

    问题是在海溢时，桥上的活板被水冲毁了，这座连接着此地南北官道的唯一一座木桥，在江面的中央有十五步宽的断口，人、马不能通过了。

    晋江县的刘县令按刺史吩咐，此时正组织疏浚稻田，而且经过近一个月的努力，马上便要完工了。

    下一步，刘县令自然会将精力转移到修路上来。

    但恰在这天，从南边官道上来了一拉溜四辆大车，车上载着巨大的木笼，笼内再细分着三层、每层隔着一间间的独立木格，每只木格中拴着一条凶猛的恶犬，每车足有二三十条之多。

    这是一支由福州大都督、福王李元婴的一位王官——法曹参军陈蕃率领的车队，他于两月前受李元婴差遣，率着二十几名都督府的护卫，到岭南各地选购奇种斗犬。

    举世升平，战事久远，长安与洛阳两地首先兴起的民间娱乐，自是非斗犬莫数。

    长安东市、洛阳北市专辟有斗犬坊，上至富户达官、王子王孙，下至平头百姓、街痞无赖，都有人趋之若鹜。

    犬主们带着自己的斗犬入场，彼此相端着寻找斗家，现场约战，旁边则有猜胜者押甲、押乙，一场斗下来动辄便是几百钱、上千两银子的输赢。

    而一头好犬，说不定能为主人赢得万贯家财。

    眼下又实行一种新的玩法，叫作“咬猪”。庄家负责准备体型强壮的猪，而犬主们则三五家合伙，各出一百大钱摊给庄家买猪的钱。然后放出各自的猛犬一拥而上与猪嘶咬。

    如果在规定的时间内将猪咬死了，那么摊钱的几位犬主杀猪分肉、庄家退钱。不但猪肉白送，还要按犬主及周围押胜的人所下赌注，按倍来偿付。

    反之，庄家与押猪胜的人就赢了。

    因而眼下的两京，谁都知道好狗贵过牛。

    一头细健牛不过四千二百文大钱，而一头好的斗犬，少则炒到了几十、几百两银子，多的就需要用金子来计价了。

    眼下两京斗狗正酣，好狗紧俏，福王这是看准了行市，急等着运这些狗到长安和洛阳去，好大赚一笔。

    他给福王府的法曹参军陈蕃下达了死令，最晚十月上旬，要给他将这些狗送到长安和洛阳去。

    因为十月，连河里的螃蟹都满黄了，何况那些打下收成、收了地租的人？他们的怀中，此时也一定揣了不少的黄白之物！

    陈蕃一路上紧赶慢赶，算着日子还能赶得上交差。

    只是车队一入泉州晋江县地界，道路便泥泞不堪，有的地方连条道都找不见，车轱辘转上两圈儿立刻就让乌泥塞死了，不得不随时让人清理才能前行。

    好容易蹭到了华洲村北的桥边，木桥却不能通行！

    憋了一肚子火气的法曹参军、正七品上阶的陈蕃陈大人，立刻叫手下唤来了晋江县的刘县令，不大痛快地对刘县令说：

    “这是怎么回事？！敢误了福王的这些狗赶路，兄弟舍出挨罚也没什么，但刘大人你还想不想干了？！”

    上县晋江的县令是从六品上阶，按理还大了陈法曹一阶，但刘县令就是不敢发作。

    他好言劝解道，“实在是腾不出手呀，修这桥没有两天根本完不了，那就要耽误陈大人赶路了。要不……下官建议陈大人取道晋江下游，从那里摆渡过河。”

    陈蕃没说话，但他那些抠了一路车轱辘的手下不干了，

    “刘大人你逗谁呢？且不说从这里走到渡口要再花多少气力，你看看这些狗、这些整只的笼子，是能搬到船上去的东西吗？”

    刘县令低声下气地道，“下官倒可以助些人力装船。”

    陈蕃道，“刘大人你莫讲了，反正这里是官道，官道都不通，你抗的是哪门子灾？一座桥居然把你难成了这样子！难怪一场小浪就让你现了原形！”

    他威胁说，福王有最后的期限，敢耽误了，他会朝泉州刺史府说话。

    刘县令拧不过，也不敢麻烦刺史大人，只想赶紧地将这些瘟神打发走，于是就近叫了些人，修桥。

    但匠人要现找、木要现伐、斧锯现拿，一操办起来时间就有些耽误，临近正午时，桥没修好，车上的狗骚动起来，该喂了。