柳玉如和樊莺从青云酒楼出来,直接回到果毅都尉府,高畅一头晌没有与二人好好说话,见她们回来,忙问她们此事打听得如何。柳玉如道,“没什么收获,不过我们姐妹正好来了鄯州,总要顺便察访一下。”
她们托郭待封,带她们去找一找那位已故市令宋大人的住处,最好从宋大人的家人中找到与其关系要好的朋友,然后再看看能否打听一下当年的事情。
郭待封笑道,“都是我粗心大意了,要是多留些心,也不会让你们两个再费事。”
柳玉如忙道,“这怎么能怪郭二哥呢?再说又不是什么大不了的事情,正好我和樊莺借着这个机会跑出家来玩。”
吃过午饭,郭待封带了二人到户曹那里查到了宋大人的住处,那里却是整座鄯州城最为破败的民户区。柳玉如和樊莺二人不用郭待封陪同,各骑了马匹溜溜哒哒自已去寻找。
反正对此事的察访也不算多么紧急的事情,只要她们能在高大人回来前回到家就行。要是把另一个骑过乌蹄赤兔的人察访到,说不定高大人还会夸奖她们几句。
这片民户区就在鄯州城北门内,从北门大街拐进去,街道变得狭窄起来,一片低矮的瓦房鳞次栉比,每一户的门楣促狭而拥挤。本来就不大宽绰的街道上居然还有拉着柴草的牛车通过,柳玉如和樊莺不得不把各自的马拨到路边,等牛车过去后才能继续往前走。
她们按着鄯州户曹提供的宋大人的住址,在街上转悠了一阵子,也没有找到这位宋大人的门口。因为户曹衙门写给她们的门牌是多年之前的,此时看上去,家家大门上都已经见不到标识。
一个鄯州的市令,主管的是一城的市场买卖、商户等事,如果他心眼活泛那么一点,都不至于住在这样一片寒酸的地方。
二人不由得对这位已经故去的宋大人平添了一丝隐约的敬意,只是宋大人在巨大的诱惑面前终于晚节不保,还枉送了性命,想来也让人惋惜。
一群半大男孩子正在街头玩耍,他们注意到街头来的这两位漂亮的女子,骑着高头大马在那里辨认门牌,便跑上来问,“你们找哪家?我们知道!”
柳玉如道,“这里可有一位宋大人的家?”
他们立刻争先恐后在前边带路,很快在一座院子前站住,“我们这里只有一个官儿,就是这里了!”柳玉如让樊莺给了他们些大钱,每人两个。孩子们拿了钱,冲他们作个揖,一哄而散。
二人下马,樊莺上前叫门,不大一会有个二十多岁的男子出来,她们以为是宋大人的兄弟什么的,一问,那人说不是,“我们是租的宋大人家的房子,主人已经搬到乡下去了。”
他似乎很乐意给二人带路,从院子里牵出一头毛驴,对二人道,“我带你们去,也不算远,正好要去交房租。”
三人出了鄯州城的北门,在城外的土路上行不远,拐过一道山坡,那人指着远处五里外一座村子对二人道,“两位夫人,你们看,就是那里。”
柳玉如问,“这位小哥,这位宋大人家为什么放着城里不住,却搬出去?”
那人道,“我是知道这位宋大人过世后,他家中只剩下了三个女人,也没有什么经济,把城里的房子租出去收些房租,大概是在乡下会好过点。”
“宋大人家没有男丁吗?”
“小的知道他家有位七十岁的老婆婆、一位宋大人遗孀、一个十几岁的女儿,再无旁的人了。”柳玉如听了,已经能够体会到这一家子的艰辛。这位宋大人是家中的顶梁柱,他不在了,剩下老少三个女人,不知生活要如何支撑。>
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