南朝,建康。
自那日被不明身份杀手袭击后,苏慕遮等人便加快了脚步,不日便赶到了南朝都城建康。
建康无外郭城,但其西有石头城、西州城,北郊长江边筑白石垒,东北有钟山,东有东府城,东南两面又沿青溪和秦淮河立栅,设篱门,以此拱卫都城。
苏慕遮一行人自南篱门进城。此时正值清晨,和煦阳光驱散了深秋的霜寒,乡下摊贩用竹筐挑着野味家禽与连夜赶路的游商过客排队缓缓进城。在他们之间夹杂一些佩刀执棒的侠客,满是风霜的面庞,刻满了江湖的痕迹。
北府军拱卫南朝都城。
北府兵一身轻甲,外系红色披风,在冬日里鲜艳如火,他们不动如山地守在南篱门,凌厉目光不断扫视着来往行人,也难怪这里会秩序井然了。
老奴吕直策马在前,引着苏慕遮一行人越过排队人群向前走去。对由父亲一手创建的北府军,苏慕遮兴趣很浓,在马上不断打量,在队伍被拦住后收回目光才发现,上前盘问众人身份的北府军骁骑都尉目光不住地盯着自己,心下不由地纳罕。
老奴伸手入怀,将苏牧成手书取出,昂首说道:“琅琊,苏家,二公子。”
在苏家一生为奴,吕直对于琅琊苏家有着特殊的骄傲,尤其苏氏兄弟完成复国大业后,他的骄傲更甚,对亲手照顾长大的苏慕遮身份恨不得天下皆知,然药王谷皆闲云野鹤之辈,对金钱名利看淡,现在却是让他寻到了趾高气扬的机会。
都尉接过手书查验无误后,惊讶地俯首拱手说道:“北府军骁骑都尉孔垂见过二公子。”众人闻言讶异,南朝皇室并无旁人,这苏家二公子又是从何处冒出来的?
苏慕遮示意免礼后,问道:“方才你为何盯着我?”
“末将僭越。”都尉告罪一声,道:“只因公子与王爷长相肖似,末将才忍不住看了几眼。”
苏慕遮了然,想来这孔垂是见过苏词的。
孔垂示意手下向上级禀报,原想苏慕遮暂且在此休息待百官相迎,却被苏慕遮拒绝了:“久闻建康繁华盛名,今日定要亲眼见识一番。”说罢,拱手与孔垂告别,领着众人第一次迈入了这生旦净末丑将纷纷登场的舞台。
苏慕遮一行人身影消失在熙熙攘攘的人群中后,南篱门外因孔垂一句“与王爷长相肖似”惹起的尘嚣仍未停歇。南朝封王仅苏词一人,苏慕遮的身份呼之欲出。然苏词民间名望甚高,茶馆酒肆瓦舍勾栏间说唱编排其平生之事的演义话本词曲不计其数,却从未传闻其有子嗣。
“头儿。”手下唤回忆往昔峥嵘岁月入神的孔垂,低声问道:“刚过去的公子当真与王爷一模一样?”
“你小子不是因没有见过王爷而一直引以为憾吗?”孔垂狠狠地拍了下手下肩膀,说道:“的确一模一样,只是少了些几经风霜的痕迹罢了。”
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