第一百七十五节：龙与蛇（九）

兵掩护之中，骑兵却是每出动一次就弱上几分。

    “清点人数。”

    “推出刺车挡路！”

    “弓兵继续射击，不要停！”副官们接二连三地下达指令，插满削尖竹子的独轮车和牛车改造成的可移动路障被推了出来挡在了路中间。然而越过了狭窄路口的围墙所在扩散进去整个村子以后食尸鬼可以行进的路线大大增加，零零散散的房屋之间过道四通八达，根本不是这点人力就能扼守得住的。

    温泉村并非军事重镇因此房屋也基本上都是随性建造，由于存在大片水稻田的缘故实际上仅有靠近沼泽部分由于水域的存在有一个较为狭窄的扼要口。而这便是一行人建筑了围墙的地方，而此刻围墙防线被突破食尸鬼逐渐散布到这片庞大的区域之中对于人类而言只会越来越不利。

    “退到旅馆。”人数清点完毕，防线上成功撤下来的人员不超过三分之一。

    本来就捉襟见肘的兵力此刻局面更加严峻，好在他们还有第二个选择，雅之店长的旅馆结构坚固并且足够庞大，可以作为退守的堡垒。

    “弓兵部队收拢！”副官大声地下令，屋顶上的弓手们在消耗了一半箭矢以后体力几乎未减分毫地迅速回归到队伍之中。

    “全体撤退！”从四通八达的村镇中心一路朝着坡上旅店撤去，路途中零散的几头食尸鬼被迅速地斩杀，却也有跟不上强行军的村民在昏暗中掉队被扑倒啃食。在开阔地比拼消耗他们绝对会输，但占据要点这场战斗仍有胜机。

    “踏踏踏踏——”密集而杂乱的人类与马匹脚步声在布满杂物的硬地上接连响起，身后火箭点燃的房屋火势逐渐扩散热浪一阵接着一阵地追来。

    “啪嚓啪嚓！”四足奔行的食尸鬼从已经收割过的水稻田中间涉水而过，在黑暗中溅起一片水花紧跟不放。

    “上楼，在窗口布防！”之前的动静加上此刻浑身带伤地归来，仍旧驻守在旅店内的非战斗人员以及部分浪人都很快明白发生了什么。坚爷等人开始翻出药柜准备疗伤，而仍旧还待在旅店门口的贤者则是眯起眼睛观察了一下像细细支流逐渐汇聚到旅店门口的食尸鬼黑潮。

    “是时候了。”亨利对着龙之介这样说着，紧接着他们将原本就摆放在旅店附近的几辆放满木桶的独轮车推了出来，用火把点燃了上面的引线。

    这是隐藏的一张牌。

    温泉村既然名字里都写了温泉，便必然会有天然温泉的副产品——硫磺。

    以硝石、硫磺和木炭混合制成的火药新月洲早早便已发明，只是他们的配方比例偏向于炸出绚烂的烟花而非用于杀伤。

    村里有烟火匠人算是一个意外之喜考虑到物产却也在意料之中，夏日祭即将到来因此打算大赚一笔的匠人制作了许多烟火囤在家中。贤者改变了配方把它们混合石子装入木桶之中。

    含铁的引线发出黯淡的火花，随着木车被推下坡朝着食尸鬼撞去而迅速地缩短距离。

    “噼啪噼啪”的引线在烧到了末尾的时候发出“噗呲——”的一声，在月色下都清晰可见的青烟冒出一秒之后，整个木桶膨胀了起来。

    “嘭轰！！！”碎裂的石子和其它杂物高速飞行着撕碎了面前的一大片食尸鬼，但这还没完，由于烟火匠全部成品火药库存也仍旧有限的缘故，其它的木桶装的实际上是燃烧物。

    火药最初会被如此命名，便在于人们发觉它可以加速火焰燃烧的过程。

    稻草、草炭、动物油。一切可以加速燃烧的东西被简单粗暴地混合在一起，结合布置在中间的药筒一起扩大了杀伤的威力。

    “快扑灭！”四溅的火花和石子甚至有一些落到了旅馆上，好在屋顶是防火的瓦片制成，少部分落在走廊上的也被迅速地熄灭。

    但不远处村民的稻田和房屋却是没有这般好运了。

    没有痛觉的食尸鬼浑身烧成黑炭仍旧试图前进，与之前火箭点燃的房屋一并，许多温泉村村民祖祖辈辈生活的茅屋就这样化为了灰烬。

    之前还在安慰其它人屋子没了可以再建人没了就什么都没了的村民“噗通”一声跪了下来，望着熊熊燃烧的稻田和房屋也许直到这一刻他们才清晰地意识到这场灾难不是在闹着玩的。

    但即便如此这都还不算结束。

    爆炸和火焰杀伤了少说有百来头食尸鬼，但它们还在涌来。

    缺乏智慧的野兽直接冲进了火海被灼烧着倒下，但它们仍有数量优势，逐渐地便用尸体扑灭了一些地方的火焰成功地越了过来。

    而他们这边的底牌已经打出去了。

    爆炸只是为他们争取了在旅店内布防的时间并且在一定程度上削弱了食尸鬼的数量。

    所有一切都没按照原本的计划执行。

    黑潮已经涌来，尽管数量少上许多但在漫天火光的照耀下显现出来的食尸鬼仍有三四百之数。

    弓手的箭矢消耗了一半，骑兵最少有三分之一的马匹因为受伤陷入了虚弱状态。步战浪人虽然还保存得较为完好，但在之前的战斗中他们也是减员最严重的。

    本来应该分担压力的村民因为缺乏军事素养而且年青人都逃亡的缘故，此刻残余的战斗力也几乎可以忽略不计。

    而接下来的战斗。

    是依托旅馆作为据点的，单纯的消耗战。

    旅店算是造得很坚固，可它仍旧不是堡垒。一二层有许多的窗户，入口繁多。

    以食尸鬼的脚程，他们连撤退都很难。

    背水一战是仅有的选择。

    但翻盘的希望仍旧存在——因为食尸鬼很明显瞧准了人类在午夜的困倦进行袭击，这证明三郎还保有作为人的意识。

    而只要是人，就会犯错。

    “呼——”龙之介看了一眼亨利，点了点头，然后从下属手里接过了火把。

    他把头发挽起来，用火把照亮以确保自己的面容显露，之后堂堂正正地走出了旅馆。

    “......”前任县令一言不发，但食尸鬼们却没有一拥而上把他撕碎。

    它们忽然像是汹涌的潮水遇到了一块河道中央的岩石一样分散开来，紧接着三郎带着几个仍是人的追随者走了出来。

    这个蛇一样的男人双目充血，戏谑地看着龙之介。

    像一只猫看着已经无处可逃的老鼠。

    ——他上钩了。