三十一 龙头卫队一号船

脸虬髯，身佩单刀，人称铁塔太岁高天，嵩山派弟子，武功了得，因他出身在太湖，水上功夫也十分精熟。别看他长得五大三粗，却又心细如发，是个粗中有细的干将。龙头卫队有三十个人，个个是从武功高强的镖客中选拔出来的，担负着保护老龙头安全的重任。

    有了龙头卫队，安全确实有了保障。有了龙头卫队，却少了许多自由。过了一年后，老龙头有点烦了，走到哪都有人跟着，你说，烦不烦，就连去趟茅厕，茅厕的前前后后都有人守着，遇着谁谁烦。有时，他就带着孙子小龙头开溜了，开着船，赶着车，自由自在，多快活。

    谁都喜欢自由，老龙头也不例外。这可忙坏了浪里鲨李广大，四处派人去找，找着了，就和老龙头嚷嚷，老龙头只是嘻嘻地笑，耍无赖，偶而耍耍无赖，挺好玩的。

    这次，老龙头就是溜出来的，等到滏阳江上发现了阴山一窝狼，他才飞鸽传书，将卫队召集过来，如今，卫队已在沧州分舵的码头集结。

    卫队三十个人分乘三艘客船，这三艘客船，与老龙头的客船一模一样，与江里河里跑的别家的客船也一模一样，形制一样，漆色也一样，桅杆一样，船帆也一样，老龙头做事，从来就喜欢低调，所不同的是底舱，底舱里不仅装着食物，也整整齐齐地摆放着兵器弓箭。水道帮中人也只有少数人知道，这叫“龙字一号船”。每个分舵都有一艘，老龙头来了老龙头用，老龙头去了，就自己用。

    这三艘客船一艘是沧州的,另两艘是从德州、济宁调来的。

    入夜，在沧州运河码头，泊着四条“龙字一号船”，其中，围在中间的那艘船，才是老龙头乘坐的。

    四条船的桅杆上都点着盏风灯，灯影绰约，甲板上坐着一两个喝茶抽烟的水手，象煞悠闲自在的模样，其实，目光一点都没闲着，警觉地扫视着水面上的船只与码头四周的情况。

    在老龙头船舱的客厅内点着灯，两侧坐着浪里鲨李广大与铁塔太岁高天。李广大道：“总瓢把子，你让我们找得好苦啊。”

    老龙头嘻嘻一笑，摅着胡须，道：“哦，是嘛。”

    李广大道：“若出了事，我怎么向弟兄们交待！”

    老龙头笑道：“你脑子里的筋是不是绷得太紧了。”

    李广大道：“出走时连招呼都不打一个，是你脑子有问题，还是我有问题。”

    也只有他，能以这样的口气对老龙头说话。

    老龙头道：“好了好了，是我有问题，行了吧。”

    李广大道：“以后可不作兴。”

    老龙头道：“好吧好吧。哎，广大，从沧州走运河去南京，哪儿不太稳当？”

    李广大道：“就数高邮湖与洪泽湖一带的水面上毛贼多一点，其中，洪泽湖的金毛水怪近来在江湖上名声暴起，他的活动地盘主要在洪泽湖、高邮湖、白马湖、宝应湖、金湖一带，劫掠客货船只，打家劫舍，为所欲为。官兵一围剿，便化整为零，暂时销声匿迹一段时间。风头一过，便又卷土重来，闹得官府也没了办法。前几个月，无锡分舵发往济宁的一票金银珠宝，就是在高邮湖被一伙蒙面劫匪抢了，还杀死了水道弟兄的两名镖客，砍伤了几名水手。”

    老龙头道：“后来呢，劫匪抓住了没有？”

    李广大道：“劫匪抢了金银珠宝就跑了，只抓住了一个跑得慢的，据他供认，这次抢劫是金毛水怪黄头毛亲手策划的，是黄头毛带领属下高邮水怪高兴一块儿干的。”

    老龙头道：“金毛水怪，哼，竟抢到我的头上来了，这次路过高邮湖，也该和金毛水怪算算账了，吃下去的，全给我吐出来。”

    说着，老龙头取出纸笔，给淮安分舵陶舵主写了封信。陶舵主近来可好：

    请着即查明金毛水怪团伙主要成员，并查明其行踪及窝点，宜派可靠人员暗中查访，切勿泄露机密。数日后，我即可到淮安，当小住几天，共商讨贼大计。

    顺致

    一帆风顺

    老龙头

    某月某日

    他随即将信交付给铁塔太岁高天，道：“信鸽传书，发淮安陶舵主。”

    高天起立，双手接过书信，道：“是。”退出客舱。

    李广大道：“老大，可千万别小看了金毛水怪。”

    老龙头道：“我从来没有小看过对手。”

    李广大道：“听说，金毛水怪目前有两三百号人，其中有许多是玩儿命的悍匪，都是些杀人不眨眼的亡命之徒，因受官兵通缉，穷途末路，便投奔到他的旗下混饭吃，他几乎是来者不拒，终日以好酒好肉相待。所以，他手下颇有些敢死之士。”

    老龙头道：“看来，他是想有所作为了。”

    李广大道：“最可虑的是，金毛水怪是在这儿土生土长的，对这儿的水路十分熟悉。高邮湖、洪泽湖两个大湖，傍着白马湖、宝应湖、金湖无数个小湖，之间的大小河流无数，互相沟通，到处是滩涂草莽，由于路径熟悉，他进可以攻，退可以守，守不住可以跑，这是官军数次围剿没有结果的重要原因。要扳倒他，看来没那么容易。”

    老龙头微愠道：“扳不倒他，也要他脱层皮。”

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