三十六 狭路相逢淮扬楼

    柳三哥多给了船老大二两银子，让他连夜开船，驶向宝应县。一帆风顺，船儿犁开湖波，向宝应县驶去，满耳的风声涛声。

    船舱内，点着盏油灯，柳三哥拍开刘依依的穴道，白玉春叙述了刘依依羁押期间家中发生的一切，想及父母的惨死，刘依依与白玉春抱头痛哭。刘依依问：“这位先生是谁？”

    白玉春道：“他叫胡大仙，是位看相算命的先生，其实，是位大侠，是他义侠肝胆救了你。”

    刘依依跪拜叩谢，白玉春也跪拜叩谢。柳三哥将他俩扶起，道：“不必多礼，到了宝应后，请二位即刻去家中交待亲属，料理一切，越快越好，然后立即乘坐在下的马车离开宝应，前往镇江，不可久留，否则，就走不脱了。”

    白玉春与刘依依连连点头。

    翌日中午，到了宝应县，白玉春、刘依依匆匆向亲戚交待了家事，去父母坟头哭拜后，便坐上柳三哥的马车向南奔驶。第二天清晨，黑骏马大黑便奔到了扬州的瓜洲渡口。柳三哥托水道渡口的弟兄，雇了艘船，送白玉春夫妇去镇江。临分手时，白玉春将柳三哥拉到一边，低声道：“哥，你跟我一起去镇江。”

    柳三哥道：“干吗？”

    白玉春道：“你不能离开我们，最好在暗中跟着庆春戏班，保护我们。”

    柳三哥道：“是啊，这本该是哥应做的事。不过，你听说过一个人吗？”

    白玉春道：“谁？”

    柳三哥道：“飞天侠盗丁飘蓬。”

    白玉春道：“当然听说过，是当今大侠，匡扶正义，劫富济贫的英雄。”

    柳三哥道：“如今，他身负重伤，官府悬赏捉拿，盗贼为了那三十万两的赏银，红了眼，也在四处找他。哥要去帮帮他，你说，该不该去？”

    白玉春道：“嗨，那，那就去吧。”白玉春黯然神伤。

    柳三哥道：“你等一等。”他去车上拿了只鸟笼，信鸽小白已装在笼内，手中拿着枚黄色小旗，道：“信鸽小白你带去，鸽笼挂在你的马车上，小旗也插在马车上，每天你亲自喂食三次，十天后，打开鸽笼，放飞小白，小白就会回到我这儿，我每隔七、八天，让信鸽飞到你这儿探问消息，若有急事，我会立即赶来。我的马日行千里，脚程快，不会误事，这样好吗？”

    白玉春道：“好。”

    柳三哥道：“还有，庆春戏班最好在长江沿岸的大城市演出，每个城市的码头都有三十六条水道的弟兄，哥与水道的总瓢把子老龙头是弟兄，已托他关照庆春戏班。若有事，就去码头求助，记住，水道的暗语……”

    他附在白玉春的耳根交待暗语。只要你说对了暗语，水道弟兄定会鼎力相助。

    兄弟分手，柳三哥赶着马车北赴淮安。

    ﹡﹡﹡

    土地公公楚可用与土地婆婆罗阿娟，带着五名捕快到了淮安府，既然没有丁飘蓬的消息，便不去麻烦州府的官员了。他们也不去官驿歇宿，拣个干净点的客栈落脚，来去自由。楚可用夫妇对官场的宴请十分厌恶，哪有自家弟兄们在一起吃点喝点自在。

    这次，铁面神捕乔万全给他配的五名捕快可不简单，除了三人是楚可用手下外，另外两人：一个是“瘦猴”，贼精古怪，既见过丁飘蓬、王小二，又见过江湖游医蒋半仙的那个主。说起来，是猫头鹰胡大发的亲信；另一个却是郎七，他可是乔万全线上的人，当初，他脖子上挨了五小二一刀，出了许多血，却没有割破动脉血管，经医官全力抢救，活了过来，郎七与丁飘蓬过过招，跟王小二混了有十来天，更熟，有瘦猴、郎七两人在，当然对抓捕丁飘蓬大有裨益。

    铁面神捕乔万全是个十分心细的人，他觉得，抓捕罪犯聪明机警远比武功更重要，在这条道上混，一不留心，可是要挨刀子的哟，到时候，连自己怎么死都不知道。

    瘦猴与郎七都是明镜似雪亮的人，既在楚可用夫妇手下办事，就得听他俩的，可不能有半点儿差池，所以，他俩反倒格外勤谨。

    午饭后，他俩去街面上看看。

    看看可不是逛街，他俩对逛街购物、游山玩水都不感兴趣。作为捕快，看看是去了解情况。有许多案子，都是不期而然碰上的，瞎猫碰着死耗子的案子多着呢。

    郎七当过绿林，胆儿大，嘴紧，对主子忠，这是乔万全看上他的原因；瘦猴可不那么简单，瘦猴的眼睛尖，被他瞄上一眼的人，若干年遇上后，他会立即辨认出来，眼毒。瘦猴不仅眼毒，耳朵更毒，瘦猴的耳朵辨识功能更强，每个人说话的声音，都不同，说话的内容，过了若干年后，他可能会忘，可说话的声音却不会忘，即使你有意拿捏发声，装腔作势，他多半也能分辨出来，除非你小子不说话。

    瘦猴是个天生的捕快，有特异功能的捕快。

    淮安坐落在淮河与大运河交汇处，是个商贾云集，舟楫繁忙的城市，街市商铺鳞次栉比，尤其是镇淮楼一带，店幌招展，游人如织。

    郎七爱吃，好象永远吃不饱，午饭刚用过不久，便又买了一把烤羊肉串，给瘦猴两支，便一边遛达，一边管自大吃起来。

    瘦猴嘴里嚼着羊肉串，眼睛却在人群里骨碌碌转，他一刻也没闲着。有一对男女从他身边走过，他俩都戴着遮阳帽，帽檐压得低低的，几乎遮住了半个脸，男的高大魁梧，女的娇小玲珑，男的他没见过，女的虽则帽檐遮住了半个脸，他一眼便认出是迷魂狼，阴山一窝狼的人也来了，当然是为了那笔巨额悬赏，为了悬赏，白道**的人全疯了。

    瘦猴胳膊肘一顶郎七，使个眼色，正想跟上去。却见一个中年书生模样的人擦身而过，不近不远的跟着迷魂狼。那书生是谁呢？别多想，跟上再说。

    游人摩肩接踵，要盯梢，近了不行，远了也不行，距离拉得太远，转眼人便跟丢了，瘦猴的盯梢技术也不赖。他想跟在书生后面，可书生后面已有人跟着了，他一眼便看出了古怪，那人长得精瘦，变自己还瘦，长得尖嘴猴腮，象个痨病鬼，三十来岁，不近不远地缀着书生。今天可是连环盯梢，不知那瘦子后面有没有人缀着了，可不能马虎。

    瘦子后面也有人，是个有些发福的中年商人，那商人后面呢，瘦猴仔细观察，却不见有人了。瘦猴这才跟了上去。

    人多的时候，盯梢还比较容易，只是怕跟丢了；人少的时候，盯梢就没有那么容易了，很容易被人发觉。怕就怕到了人烟稀少的街巷，这连环盯梢，马上就会被察觉，根本就没法盯。

    幸好，不一会儿，前面有一个装潢奢华的酒楼，飞檐杰阁，雕梁画栋，黑漆牌匾上写着五个溜金大字：淮扬大酒楼。中年商人进了酒楼，酒楼楼下大厅，座无虚席，人声鼎沸，中年商人随即上了二楼，瘦猴又用胳膊肘顶了一下郎七，低声道：“快，去叫头儿来，我盯着。”郎七一点头，返身就走。瘦猴也上了二楼。

    二楼大厅装潢更为考究，桌椅俱各用紫檀木制作，连地板也是用紫檀木铺就，那种华贵的紫红色，富贵气逼人。壁上挂着名人字画，窗口悬挂着乳白色窗帘，越发显得雍容华贵。酒保年轻英俊，身着丝质纯黑衣衫，腰系黄色腰带，容颜鲜亮，讨人喜欢。在二楼用餐，就这阵势，肯定会比楼下贵个三、四倍，所以，楼上喝酒的人，没有楼下多。

    瘦猴一上楼，便有一酒保迎了上来，道：“爷，几位？”瘦猴道：“四位，还有三位马上到。”酒保将瘦猴引到楼梯口的桌旁落座。斟上茶，递上菜单。瘦猴喝着茶，点着菜，眼角余光一扫，立即将连环盯梢的人全部收入了眼中：迷魂狼与那魁梧男人，坐在大厅的角落，迷魂狼的遮阳帽已经摘下了，放在桌上，魁梧汉子却依旧戴着帽，半遮着脸，真有些不伦不类，他俩边吃边聊，旁若无人；中年书生坐在窗口，看着窗下的街景，边看边吃，十分悠闲；痨病鬼坐在大厅的另一个角落，管自吃喝；中年商人却坐在酒柜旁，点了两三个菜，与酒柜内的酒保聊着天，喝着酒，看来，他是常客。

    突听得楼梯“登登登”一阵急响，上来四条汉子，瘦猴抬眼一看，这四人面目狰狞，目空一切，正是阴山一窝狼的老三谋财狼、老五大色狼、老六独眼狼、老八白脸狼，四人身佩家什，高声谈笑，迷魂狼一招手，四条胖瘦高矮不一的汉子便嚷嚷道：“九妹在那儿呢，九妹在那儿呢... -->>
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