八十二 军爷感恩吐真言

    柳三哥如遭受当头一棒，欧阳原一家竟在暴动越狱中，死于乱战之中，天哪，真是太惨了。柳三哥问：“赵军爷，你不会搞错吧，当时，死的人很多，一不小心就会搞错，你没搞错吧？”

    “怎么会错，当时，我在现场。对他们一家五口，我太熟了，半年前，有一个朋友曾特别托我要多多关照，我几乎十天半个月就去牢城探望他们一次，可我没照顾好，心里很惭愧，是我亲自协同朋友为欧阳原一家收尸入敛的。”

    柳三哥问：“朋友？那朋友叫什么名字？”

    “叫岳三溜。”

    “岳三溜！你怎么认识他的？”

    “年轻时，岳三溜曾在山海关当兵，我俩意气相投，在山海关时，便结成了拜把子弟兄，是兄弟岳三溜托我照看的，事发突然，欧阳原一家死于非命，惭愧惭愧，对这件事，我深感内疚。”赵军爷低下了头，愧疚得不敢抬头看大伙儿。

    柳三哥道：“听说岳三溜夫妇一直陪伴着欧阳原一家，他们当时也在虎山呀。”

    赵军爷一愣，道：“这位柳爷，你知道这事？”

    南不倒道：“我家柳爷知道的事可多了，赵军爷可千万别把事情藏着掖着呀，嘻嘻。”南不倒象不经意似的刺了他一句。

    赵军爷道：“不错，他俩也在虎山，就在牢城外不远处的屯子里，租了几间房子住着。隔三岔五去牢城探视欧阳原一家，并对牢城的典狱长、狱卒都有打点，在岳三溜的精心关照下，欧阳原在虎山牢城，根本就没受啥罪，住的监舍是单独隔离的上等监舍，吃的也是小灶，没修过一天长城，欧阳原在监中，对两个儿子管教甚严，读的依旧是圣贤之书，不过，据说他妻子出身于雁荡山的武林世家，有一身不俗的武功，对两个儿子一个女儿，每天还教授些拳脚功夫，一家五口虽关在牢中，却书声朗朗，其乐融融。有时，岳三溜打通关节，能带着这一家子，去牢城外的酒店搓一顿。要是没有暴狱事件，相信他们今儿还好好地呆在牢城里呢。”

    柳三哥道：“军爷，暴狱那天夜晚，岳三溜在干啥？”

    “等到岳三溜夫妇赶到，晚了，越狱暴动已被镇压下去了，欧阳原一家全死了，杀死他们的，是士兵还是越狱的暴徒，谁也搞不清了，当时是一片混乱啊。岳三溜夫妇大恸，哭着为欧阳原一家料理丧事。下葬后，他们守坟一个月，然后，才恋恋不舍的离去，去的时候，连招呼都没跟我打一个，我这兄弟，哎，也怪我晚了一步。”

    赵军爷叹了口气，良久，他抬起头，又道：“牢城内原实际在押犯为七百六十三人，暴动中，死亡三百六十七人，其中有七人逃逸，包括同花顺子，还有六人是会飞檐走壁的飞贼，受伤囚犯九十一人，其中重伤四十一人，全身而退的囚犯只剩下了二百九十八人。死亡狱卒及兵丁六十一人，受伤狱卒及兵丁十三人。虎山越狱暴动案震动朝野，原典狱长的吃空饷案及其它贪污受贿案，东窗事发，他在丹东的家产被全部籍没入官，家人遣散回原籍，他姐夫辽东巡抚因包庇罪，被连降三级，调任到宁夏固原，做了个小小的守备。”

    南不倒问：“军爷，你怎么知道得那么清楚？”

    赵军爷道：“事后，上锋责令虎山总兵会同新到任的典狱长，对暴动越狱事件进行调查，我就是调查组的主要成员之一，因此，对暴狱事件的整个过程比较清楚。”

    柳三哥道：“岳三溜走的时候没说啥吗？”

    赵军爷道：“他没说一句话，就悄悄走了，大约是在怨我，我真是个冤大头！能怪我么？得，你走，你发了，见了我们这些穷当兵的，不当回事啦，行啦，走就走吧，反正，我没做对不起你的事。”

    柳三哥问：“岳三溜与欧阳原是什么关系？”

    赵军爷道：“那也是缘分呀，说来话长了。”

    摸不清宋超为军爷倒上烧酒，道：“来，军爷，咱们兄弟几个干一个，我先干为敬。”别看他个子小，酒量却不小，不象赵军爷喝得满脸通红，他的脸还真没咋的，不红不青，不动颜色，有人说，喝酒红脸的人脾气好，好对付；喝酒脸不红或者发青的人，得留神，这种人最难弄。

    说着，宋超咕噜咕噜，把一碗酒灌下了肚。柳三哥也喝了，赵军爷喝酒象喝水，根本不当回事，南不倒这回难倒了，咂叭了一口酒水，就嚷嚷道：“我可喝不了，辣，真辣。”

    赵军爷道：“谁也别欺负小马仙童，喝不了，有我呢，我给你保驾，不怕。”说着，他抢过难不倒的酒碗，又咕噜咕噜喝了下去。

    宋超笑道：“你尽占便宜，自己是个酒鬼，还装好人，说吧，岳三溜与欧阳原的关系。”

    赵军爷吃了两口菜，说起了二十年前的一段旧事：

    二十年前，欧阳原任淮安漕运总督，这个职位，官不大，却是个肥缺，漕运总督，本来都是由王公勋爵担任，非王公勋爵者，根本就想也别想。当时，有两位王公勋爵，一位姓李，一位姓陈，仗着自己的功劳与背景，争执不休，谁也不肯退让，皇上非常恼火，你们两位如此抹下脸孔争权夺利，丢尽了皇室的颜面，成何体统，干脆你们二位谁也别想上了。他出了一着妙棋，断然任命一向安分守己、与世无争的欧阳原担任淮安漕运总督。一时，满朝文武尽皆愕然。倒也平息了纷争，那姓李姓陈的两位，至此，才算死了心。欧阳原就这样阴差阳错地走马上任了。

    一天，秋高气爽，欧阳原带着两个随从去市井闲逛散心，来到镇淮楼下，这儿商肆栉比，游人如织，分外热闹。

    正与随从谈谈说说，兴致勃勃之时，只听得路边人丛里有嘤嘤的啼哭声，欧阳原挤进人群一看，见路边跪着个五、六岁的男孩，垂着眼帘，眼角挂着泪花，一声不吭，背上插着草标，标价五两纹银，膝下一块白布上写着一篇短小的文字，题目是“卖儿葬父”，下面是正文：父亡，家贫，无以安葬，舍痛卖子，纹银五两，望有好人家垂怜惠顾，不胜感激。

    孩子的身后站着一对年轻夫妇，衣衫破敝，面有菜色，神情萎缩，痛苦万分，妻子在掩面低泣。

    一看孩子的面相，酷似身后的父母，看来绝非诱拐良家儿童，买卖逐利的不法之徒。

    欧阳原问：“你们怎舍得把亲生儿子卖了？”

    年轻男子道：“爹死了，无法安葬，只能出此下策。”

    欧阳原道：“看看，你老婆哭得多伤心呀，你横得下这条心？”

    年轻男子摇了摇头，叹了口长气，道：“多怪小人倒霉，今年，本来地里的庄稼长得挺好的，哪知前些天连降大雨，淮河发了大水，我家的十来亩地全淹了，落了个颗粒无收，老娘本来就病病歪歪，如今病倒在床，却无钱看病买药，家里已经吃了上顿没下顿了，老爹一着急，咽气了，如今停尸在家，因家中一贫如洗，无法安葬。小人实在没了法子，才出此下策，望老爷可怜见，收买了我儿子，也当积德行善吧。”

    跪在地上的孩子，抬起头，道：“老爷，买了我吧，你不亏，我能干许多活，放羊、割猪草、洗菜、做饭。”

    孩子他娘这时哭得更惨了，欧阳原心头一酸，一时无语。

    孩子又道：“这价格不贵呀，我今年五岁了，一年才一两银子，真不贵。”

    孩子他娘大嚎，欧阳原从怀里掏出六两银子，递给孩子他爹，道：“这银子你拿去。五两银子是给你安葬父亲与家用的，那一两银子是给孩子读书用的，记住，一定得让孩子读书，孩子又聪明又孝道，将来必有出息。”说完，转身要走。

    孩子的爹娘愣住了，双双跪倒在地，嗵嗵嗵，磕了三个响头，孩子的爹娘就是老枪岳三溜，双刀杨芳芳。

    欧阳原忙将二人扶起，道：“以后，万不可干这种蠢事，要是真犯难了，就来找我。”

    岳三溜道：“老爷住在哪儿？日后也好去谢你。”

    随从道：“今儿个，你小子交了好运啦，老爷就是淮安府漕运总督欧阳老爷。”

    夫妻俩带着儿子又磕了三个响头，欧阳原与随从费了好大劲，才将他们从地上扶起。

    事情过去了将近半个月，岳三溜与杨芳芳来总督衙门，要拜见欧阳总督，门子将他们轰了出去，一个平头百姓，怎能随随便便想见总督就见总督呢？岂不是荒唐之极的事嘛。去去去，不知大小轻重的乡下人，滚一边儿去。

    岳三溜没了主张，扎撒着双手，不知如何是好，杨芳芳是个颇有见识的女人，听说，如今的衙门只认银子，不认人，不使银子是办不成事的，便忍痛塞了些散碎银子给门子，门子塞进袖内，面子上就好看了许多，杨芳芳伶牙俐齿，恳求道：“这点银子，吃饭不饱，喝酒不醉，真拿不出手，只是意思意思，他日小人夫妻若有发迹之日，再来谢过。劳烦相公进内通报一声，就说门外有个叫岳三溜的人，带着老婆，来拜见总督大人。如果大人记不起了，你就说，如今岳三溜又犯难了，不知怎么办才好，所以特来禀报大人。要是大人还是记不起来，那就算了，好不好？就当我啥也没说，决不再来聒噪，也不难为相公，小女子带着丈夫立马就走，从此要再来，那就是王八羔子。”

    门子笑道：“吓，这位大姐倒能说会道，也懂规矩，行，行行，就看着你的金面，我入内去通报一声，真要是碰个钉子也认了。就你老公那付熊样，三棒子打不出一个屁来，真能把人急死气死。”

    岳三溜拉拉衣衫，只是嘿嘿地憨笑。

    一会儿，门子从内里出来，道：“大人请你俩进去呢，跟我来吧。”

    门子将岳三溜夫妻俩带进总督书房，便退了出去。

    欧阳总督正在看书，见他俩进来，便指指客座，微笑道：“坐，请坐。又犯难了吧，说说，啥事啊？”

    岳三溜要落座，杨芳芳一拉他袖口，道：“不敢，大人，小民不敢。”

    “客气啥呀，坐，坐下再说，否则，说了我也不听，说了也没用。”

    杨芳芳这才一拉丈夫袖口，局促不安地坐下。夫妻俩你看看我，我看看你，最后，岳三溜才撑得满脸通红，开口了，他道：“总督大人，小人，小人一进了总督府，就把想好的事全给忘了，还是，还是让我媳妇说吧。”

    欧阳原笑道：“行，谁说都行。”

    杨芳芳道：“真是个老实疙瘩，跟着你，我算是遭老罪了。大人，其实也没啥大事，我老公年轻力壮，曾在山海关当过兵，如今刚退役回老家，有一身使不完的劲儿，可咱们是庄稼人，在淮安城里无亲无故，找不到谋生的差事，就想在城里谋个营生，也好养家糊口，支撑门面。啥活儿都行，混口饭吃。”

    “就这点事？”

    “对咱们庄户人家来说，可是头等大事。”

    “行，就到漕舫船上做个搬运工吧，怎样？”

    “太好了。”夫妻俩双双跪下，嗵嗵嗵，磕了三个响头。

    从此，岳三溜就在漕运船上做起了搬运工，搬粮搬盐，勤奋劳作，有了一份固定收入，杨芳芳又能勤俭持家，日子过得倒也衣食无忧。

    这年将近年末，淮安总督衙门有三十万两税银要上交朝庭，装在一艘大船上，当时，这艘船上除了七名水手兼搬运工外，还派了二十名精壮士兵，负责押运，岳三溜就是船上的搬夫。

    运银船装饰成一般的运粮漕舫船，取道运河进京。第二天便到了微山县地面，据说该县这一向不大太平，绿林中人常在这一带打家劫舍，大运河旁有个微山湖，湖面广阔，水草茂密，贼人常在湖中出没。

    押解税银的军爷姓麻，当兵的都叫他麻爷，是个从嘉峪

    关调来的千夫长，一柄朴刀有十余斤重，舞得呼呼生风，死在他刀下的鞑子少说也有十来个了，身经百战的他，根本没将绿林中的水寇山贼放在眼里。

    那天，将近黄昏，船长对麻爷道：“爷，咱们找个港口，

    将船靠岸将息过夜吧。”

    麻爷道：“着啥急呀，天还亮着呢，再赶一程将息不迟。”

    船长道：“往前走也有个港口，可紧靠微山湖，人烟稀

    少，不太稳便。”

    麻爷道：“有我麻爷在，怕啥，我麻爷就不信治不了几

    个小毛贼了。”

    船长不便开口了，船向前行了好一阵子，天黑尽了，才

    在靠近微山湖的港口停泊，港口歪斜着三条货船，码头上除了妓院、酒店亮着灯，几乎不见人影。吃完晚餐，麻爷提着朴刀，站在甲板上，道：“船长啊，你就放心吧，去船舱里息着，今晚我值夜，啥事儿也没有。”

    船长笑道：“托爷的福，那我就息着去啦。”

    “去吧去吧，做个美梦，快活快活，哈哈。”

    深夜，有星无月，船桅的风灯在夜风中摇曳。突听得一阵锣响，港口的三条船与岸边的苇丛里，冲出四五十条汉子来，俱各蒙着黑布，提着亮晃晃的刀枪，嗷叫着，跳上船来。

    麻爷大吼一声，带着士兵冲了上去，果然厉害，手起刀落，就将一名强盗砍下河去，可没等他砍第二朴刀，两名盗贼中的高手就缠住了他，一人使剑，一人使刀，攻了他一个手忙脚乱。他俩是这股悍匪的头头，使刀的是老大，刀招古怪，防不胜防，内力浑厚，刀头沉重，磕在朴刀上，麻爷握着朴刀的手，虎口隐隐生疼，他心头不禁暗暗吃惊，知道今天遇上利害角色了，讨不了好去，只得往舱口... -->>
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