九十八 不是冤家不聚头

    鬼头鳄道：“有帮主的这句话，在下就放心了。”

    ***

    当时，南极翁步步紧逼，逼问南不倒下落，柳三哥嗫嚅不清，一时不知如何措辞。

    南极翁举起了鹤杖，道：“你倒说话呀，南不倒现在在哪儿？”

    鬼头鳄勒马走上几步，笑道：“南海药仙，别问了，我来告诉你吧。这种事，柳三哥怎么说得出口呢。”

    南极翁双目炯炯，凝视着鬼头鳄，道：“你告诉我？”

    “是呀，你不想听就算啦。”他一勒马缰，马儿后退了几步，象是不愿说的样子。

    南极翁急了，道：“喂，谁不愿听啦，你说，老夫洗耳恭听。”

    鬼头鳄道：“南不倒在我们那儿。”

    “在你们那儿？怎么会在你们那儿呢！”

    南极翁心想：南不倒贪玩不假，不过，也不会跟这些个大奸大恶的人在一起玩儿呀。

    不料柳三哥却道：“对，南极翁是在他们那儿，……”

    南极翁纳闷道：“你怎么知道她在那儿呢？南不倒为什么去他们那儿？”

    柳三哥道：“这个，这个，这个小人委实不知。”

    鬼头鳄道：“还委实不知呢，说到头是你害的。”

    南极翁怒道：“啥，是他害的？！”

    鬼头鳄道：“不是他还有谁呀，柳三哥与南不倒闹别扭啦，南不倒想不通，就在林子里上吊自杀啦。”

    南极翁大惊，道：“她，她，死啦？”

    鬼头鳄道：“幸好被在下碰上，就把她救了下来。”

    南极翁疑道：“你救了她？”

    “不信，你问南不倒去。”

    “你也会做好事？！”

    鬼头鳄道：“哎哟哟，冤死我了，我不是个好人不假，难免一时心血来潮，做两件积德的好事，也是有的呀，我也有儿有女，也得为他们想想，好有个福报，不是吗。我怎么就不能做好事了呢，莫非我有那么坏！连偶而做做好事，都不行啦！再说，你又不认识我，怎么就知道我是个坏人呢？”

    南极翁道：“怎么不认识你！你就是长江七鳄之首，前九江分舵舵主，鬼头鳄曹阿元，是被三十六条水道追杀的逃犯。”

    鬼头鳄道：“逃犯就不会做好事？！再说，好象咱俩是第一次见面呀，你怎么就知道我是曹阿元呢？”

    南极翁道：“前些年，三十六条水道为了抓到你，到处张贴着缉拿你的画像，今儿个，我一眼就认出了你，我人是老了，眼却不花。”

    鬼头鳄道：“好眼力。”

    叫不醒道：“南极翁当心啊，别信鬼头鳄的话，信他的话，迟早要吃苦头，就象老龙头一样，险险丢了性命。”

    南极翁道：“老夫心中自有一本账，莫非老夫吃了那么多年的饭，白吃啦。”

    他不理叫不醒，问鬼头鳄道：“南不倒还活着？”

    “活着。怕她再次自杀，帮主就用独门手法，点了她的穴道，一日三班，派几个老妈子轮番看着她，照料她，劝她要想得开一点，做人嘛，不可太过认真。不认真，是不行的，太过认真，也不行呀。”

    南极翁问：“这是句实在话，南不倒怎么说？”

    鬼头鳄道：“南不倒说，想不到柳三哥是个负心郎，我对他一片真心，他却对我三心二意，在沈阳，见了春熙楼的姑娘们，便迈不动腿啦，还染上了花柳病，传染给我，好不容易治好了病，又染上了，还说跟我在一起已味同嚼蜡，跟窑子里的小姑娘在一起，才心花怒放，哎，我的心已死，就是活着，也只是行尸走肉而已。”

    柳三哥道：“鬼头鳄，你真会编故事，一派胡言！亏你想得出来。”

    鬼头鳄道：“我编这种故事干嘛呀，男人嘛，见了漂亮姑娘，春心萌动也是正常的嘛，想不到南不倒的醋劲儿那么大，醋劲儿大的女孩子，也难怪你受不了，不要说你受不了，就是我也受不了。”

    南极翁斥道：“鬼头鳄，你瞎说啥呀，不倒这孩子，纯洁得象水晶，柳三哥不好好爱护她，还在外面拈花惹草，想不到还有人为他涂脂抹粉，说好话。鬼头鳄，你居心何在！”

    柳三哥道：“南极翁，别听他的，鬼头鳄狗嘴里吐不出象牙来。”

    南极翁道：“不听他的，莫非听你这个负心郎、害人精的！你是始乱之，终弃之，把南不倒害惨啦，可怜的不倒啊，也怪你不听太爷的话呀，你这回该知道了吧，江湖有多凶险啊。”

    他浑然忘却，自己便是见一个爱一个的轮斫老手，是个爱在花丛里打滚的老色鬼。

    接着，南极翁用鹤杖指着柳三哥的鼻子，骂道：“你给我闭嘴！问你话时支支吾吾，不肯实说；人家说了，你却来捣蛋，闭嘴！我不问你，不准开口，我若问你，必须开口，若是捣蛋，一杖劈死你。”

    说毕，便又去盘问鬼头鳄。

    ***

    柳三哥叹口气，只得住口，仓促间，顿生变故，这是他始料未及的。

    叫不醒根本就不信他是柳三哥，他挪坐到马车的前缘，一只脚踩在车座的扶手上，低声道：“假三哥，有你受的啦，叫你别装柳三哥，你偏装，好啦，死要面子活受罪，南家的人当真啦，看你怎么办。”

    柳三哥嘀咕道：“反正有你罩着呢，我怕啥呀。”

    “你要是不听话，老衲就不管啦，其实，也简单，只要你不说话，老衲自有法子与南极翁周旋。”

    “行，听你的，我不说话，你爱咋的就咋的。”

    叫不醒道：“好，咱们一言为定啦，包你安然无恙。”

    柳三哥点点头。

    ***

    南极翁是个老江湖，他多疑、爱财、谨慎、好色，当然不会轻信鬼头鳄的话，也当然不会轻信假三哥的话。

    假三哥是不是柳三哥？这是个头疼之极的问题，当今天下武功第一的柳三哥，竟窝囊到了如此地步，真有些令人难以置信；不过，他见得多了，那些曾经拥兵百万，叱咤风云，杀人如麻的枭雄，等到病入膏肓时，虚弱得竟连一杯茶也端不起来的情形，也是常有的事。姑且存疑吧，反正如今主动权在我手里，待老夫精心盘问，寻根究底，再作定夺。

    南极翁定定神，不知该说些啥，他问鬼头鳄，道：“鬼头鳄，按理说，你与柳三哥是死对头，当初就是柳三哥坏了你篡位夺权的大事，怎么你倒为柳三哥说起话来了，这事太反常了，太反常的事，内中必有猫腻，是不是你与假三哥串通好了，生着法子，打起老夫的主意来了？告诉你，要让老夫上当，可没那么容易。”

    鬼头鳄道：“得得得，既然不信，你就走吧。”

    南极翁道：“我走不走，用不着你操心，我爱走就走，爱留就留，不关你的事。”

    鬼头鳄打了自己两嘴巴子，道：“怪我多嘴，怪我多嘴，这叫多管闲事多吃屁，活该。”

    鬼头鳄一勒马，又往后退了两步。

    南极翁道：“你别走呀，老夫还有话问。”

    鬼头鳄道：“无可奉告。”

    南极翁道：“你救了南不倒，南不倒在你那儿，我要去把曾孙女领回家，你得带我去见南不倒。”

    鬼头鳄道：“我上辈子欠了你们南家多少钱？你要我干啥就干啥，想得到美，救了南不倒，连道声谢都不会，算啦，我啥也不干啦，还省心。”

    南极翁道：“你开个价吧，要多少酬劳，才肯将南不倒还给我。”

    鬼头鳄道：“吓，听口气，好象我成了绑票的啦，你几时听说我改行啦？不瞒你说，想当三十六条水道的总瓢把子，这个念头，至今未变，可从来还没想过要干绑票这个行当呀，你去打听打听，我几时干过这个行当啦？”

    南极翁道：“你总不能救人白救吧？”

    鬼头鳄道：“这话说对了，干好事我不能白干，得有报酬。”

    南极翁道：“开价。”

    鬼头鳄道：“简单，非常简单。”

    “别客气，说吧。”

    “我一向来不看重钱，你知道不？”

    南极翁问：“不重钱，还能重啥？”

    鬼头鳄道：“重气。”

    南极翁不明白：“气？”

    鬼头鳄道：“对，树活一张皮，人活一口气，我有一口气，就是死也咽不下。”

    “什么气？”

    “报仇雪恨之气！你知道，我的死对头是谁吗？”

    “老龙头。”

    “不对！”

    “柳三哥？”

    “对啦！干掉柳三哥，还你南不倒。一出我心头这口陈年恶气！”

    “真的？”

    鬼头鳄回头问白毛风，道：“帮主，是这个意思吗？”

    白毛风朗声道：“没错，阿元说得没错，也说出了我帮兄弟的心里话。”

    鬼头鳄对南极翁道：“我的话，你信不过，可以，因为我是个出尔反尔的小人，该，我认了；咱们暗杀帮帮主的话，向来说一不二，言必信，行必果，在江湖上是出了名的，你不会不信吧？”

    南极翁道：“信，我信。”

    鬼头鳄道：“动手吧，干掉柳三哥，还你南不倒，若是放过柳三哥，南不倒就死定了。”

    南极翁道：“柳三哥在哪儿？”

    鬼头鳄道：“就是那个赶车的假三哥呀，到现在你还不明白吗？是真糊涂，还是假糊涂！如今，柳三哥已身受重伤，经不起你老的奋力一击，动手吧，南极翁。”

    南极翁望着柳三哥，委决不下，要他去杀一个无还手之力的人，真有些难以下手，他虽然自私低俗，却又是个宅心仁厚的老人。

    南极翁呐呐道：“这个这个，这个人不是叫假三哥吗？怎么成了柳三哥啦？”

    鬼头鳄道：“南极翁，你别婆婆妈妈啦，柳三哥害得你家南不倒投环自尽，险一险就死啦，想想这个，就不会手软了。”

    叫不醒道：“鬼头鳄，你一定搞错了，他真是假三哥，不要杀错了人，杀错了人，鬼魂会缠你一辈子。”

    鬼头鳄道：“他是柳三哥，错不了，他欠我的账，该清一清啦。”

    当南极翁与鬼头鳄交谈时，柳三哥却若无其事一般，解下腰带，将车座扶手两端，用腰带扎起来，把自己的身子固定在车座上，然后，掏出葫芦，抿了一口补血养心鹿神液，看了看周遭，尤其是看了看路的前方，路前有暗杀帮的四个钩镰枪手，横枪候着呢，这是个问题呀，这四个钩镰枪手，就是为了对付黑骏马大黑的呀。柳三哥面带微笑，若无其事地又将葫芦放入怀中，一言不发，将剑插在车座踏板上，一手捻弄着剑穗，兀自微笑不语。

    谁也不知道他葫芦里卖的什么药。

    南极翁奇了，道：“喂，假三哥，如今有那么多人要你的命呢，你到好，却好象跟自己毫不相干似的，还有吃有喝起来，你也太安逸了吧，真是个怪人！老夫问你，你到底是柳三哥呢还是假三哥？”

    柳三哥道：“我不敢说话。”

    南极翁奇道：“你是不愿意说呢？还是不会说？”

    柳三哥道：“我是不敢说，我要是说了，净空发痴叫不醒就不管我了，他要是不管了，我就死定了。请原谅，我不敢说。”

    柳三哥微微一笑，任凭南极翁怎么问，只是闭口不言。

    对柳三哥来说，只要有一线生的希望，决不会放弃，有坐在车顶上的叫不醒保驾，希望岂只是一线而已呀！

    南极翁道：“老夫要你开口，就必须开口，怎么，哑吧啦？假三哥！”

    叫不醒就坐在车顶的前缘上，两只脚挂在车座旁，他拍拍柳三哥的肩头，道：“你们不要吓唬他好不好，一个正常人，也经不住你们这么恫吓威胁呀，估摸假三哥已经吓得魂不附体啦。看，他还笑呢，一般正常人，临死时，还笑得出来吗！罪过罪过，阿弥陀佛。你们不要吓唬老实人好不好，我估计，假三哥一定是吓傻了，要真吓傻了，老衲就得把他送回家去，如果他是个光棍汉，老衲总不能把他扔在路边不管吧，老衲真个是亏大啦，要负担他一辈子啦，告诉各位，欺负老实人是要遭报应的呀，罪过罪过，阿弥陀佛。”

    白毛风不听叫不醒咋呼，一挥手，众魔沉着脸，勒马向前逼近了几步，一场混战，眼看要一触即发。

    南极翁喝道：“白毛风，你们想干啥？既要老夫干掉柳三哥，就得容老夫想一想，再说，他是假三哥还是柳三哥还没搞清楚呢，总不能不分青红皂白，把人给杀了，这种事，你们干的出手，老夫可干不出手。”

    白毛风道：“既然你于心不忍，办事拖拖拉拉，干脆这种杀人放血的事，就由我们来办吧，只要答应我一个条件，我就将南不倒还给你。”

    南极翁问：“什么条件？”

    白毛风道：“别管闲事，到一边看热闹去。”

    南极翁思忖：如果他是柳三哥，气虽气，自己却也下不了杀手；如果他是假三哥，那就更不能杀了，这种事可不管，还是不管的好，况且，今儿个要真动起手来，谁胜谁负，难说得很，白毛风既给我个台阶，还是顺势下吧。南极翁点头道：“好，一言为定，老夫不管啦。”

    说毕，他脚下一点，人如一缕轻烟，飞进了自己的马车，关上车门；南海仙女也如一片轻云，飞到马车顶上站着去了，手握双剑，全神戒备，不敢掉以轻心。

    几乎同时，柳三哥左手鞭儿一甩，叭，一声炸响，昆仑追风黑骏马大黑，拉着三哥的轻便马车，从南极翁的马车旁一闪而过，往前飞奔。

    路前方的两旁，各有两个手执钩镰枪的汉子伏着呢，见黑骏马大黑奔来，分别从两侧冲出，上前一步，暴叱一声，扬起四枝钩镰枪，便往大黑的胸脯及马蹄上扎去。

    柳三哥早就料到有此一着，拼尽最后一点力气，右手一扬，四枚柳叶镖从指间脱手飞出，咻咻连声，钩镰枪手惨呼声叠起，三枚柳叶镖正中三名汉子手背，鲜血飞溅，血出糊拉，痛得三名枪手疵牙裂嘴，魂飞魄散，只听得丁丁当当一阵乱响，三枝钩镰枪竟都撒手落地，三名枪手各自捂着血手，往路旁就地一滚，跑个**的了。

    第四名枪手以为自己也难逃此劫，岂料第四枚柳叶镖，因三哥真气不足，飞到中途，没了气劲，噗一声，落在他身前一尺处的雪地里，那枪手反应够快，只稍一愣怔，便提起钩镰枪，往飞奔前来的黑骏马马蹄上撩去，在此千钧一发之际，枣红马从斜刺里冲了出来，向其猛撞过去，枪手惨叫一声，连人带枪被撞出三丈开外，倒在地上，再也起不来了。

    大黑拉着轻便马车哗啦啦向前冲去，众魔齐声尖叫，挥动兵器紧追不舍。

    钩镰枪手的这一关冲过了，在他们身后，还有一关。

    前方路正中，站着两骑，马上两人分别是白脸狼与与毒眼狼，他俩手握快刀，怒目而视，必欲置柳三哥死地而后快，如若柳三哥再次在眼皮底下跑掉了，要再找到他，谈何容易。

    他俩见柳三哥飞镖出手之后，便昏死了过去，面色苍白，双目紧闭，搭拉着双手，倚坐在车座上，已没了知觉，还好车座上有腰带固定住身子，不致颠落车下，如此绝佳出刀机会，要是错过了，会后悔一辈子。

    两人相互丢个眼色，暴叱一声，手掌在马鞍上一拍，飞身而起，两人的马上功夫皆属一流之选，身如猿猴，快如丸奔，两道雪亮的刀光，如闪电般，从两侧向车座上的柳三哥狠狠砍去。

    坐在车顶的叫不醒，哈哈一笑，拂尘一挥，向白脸狼的弯刀上卷去，拂尘的柔丝也不知是何物打造，柔软如丝，坚韧如铁，卷住弯刀，一扯一抖，那柄弯刀竟被拂尘牢牢裹住，又是一抖一扬，白脸狼只觉得一股大力猛力一扯，弯刀硬生生扯脱，竟向半空飞去。

    白脸狼心内大怒，身在空中，一式“一拍两散”，向叫不醒当胸拍去，叫不醒道：“来得好。”

    随即还以颜色，顺势也拍出一掌。

    “蓬”一声，白脸狼被拍得倒飞出去。

    白脸狼身在空中，疾翻几个筋斗，卸掉叫不醒的一半掌力，竟在三丈开外，飘飘落地，心中气血翻涌，烦恶之极。恨得只有跺足叹气，无可奈何。

    几乎同时，毒眼狼的弯刀向柳三哥的脖子上招呼，结果却被叫不醒用食中二指接住，动弹不得，毒眼狼将身一挫，一个“千斤坠”，挣扎落地，狠命抽拔，只听得“叭”一声脆响，弯刀折断，毒眼狼不由得踉跄后退，一屁股坐倒在雪地里。

    黑骏马大黑拉着柳三哥的轻便马车，哗啦啦冲过了所有阻挠，向前路奋蹄飞奔，马车后跟着大红枣儿枣红马。

    坐在车顶的净空发痴叫不醒，抓住车座靠背，哈哈大笑道：“哇，好玩，好玩，这匹黑马是不是发毛啦，假三哥，你可要当心点，老衲不怕，来不得，一个燕子三抄水就落地啦，你小子可不行，会摔你个半死啊，……”

    在大红枣儿的后面，是举着刀枪紧追不舍的群魔。一刻钟后，距离拉开了；半个时辰后，枣红马奔进了丛林，大黑与轻便马车在前方地平线消失了。

    白毛风带领众魔还在后面拼命追赶，他们祈盼能出现意外，柳三哥的马车，要是跑飞了轮子，该有多好啊。

    这种事故时有发生，不过，要想柳三哥的马车发生这种意外，简直是痴心妄想。

    在白毛风等人的身后，跟着辆宽畅古老的马车，这辆马车有三匹健马拉车，因为太庞大，跑得一点儿也不快。

    倚窗而坐的南极翁顿着鹤杖，骂骂咧咧道：“白毛风呀白毛风，你小子给我站住，快把南不倒还我，若是不还，老夫跟你没完，……我操，还说暗杀帮讲信誉呢，讲个**毛信誉，还不是跟下三滥一样，一个转身，就翻脸不认账了，真不是个东西！”

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