一百四十一 祸生肘腋因赌起

    近日，南海药仙南极翁大闹春风号客轮，柳三哥乘乱救走南不倒的故事，传得沸沸扬扬，同花顺子当然听说了。

    水道大院门口，正式贴出悬赏捉拿杀人犯柳三哥与南不倒的通告，有能提供确切情报者，赏银五十万两。

    看见悬赏通告，同花顺子反而心定了，看来师父师娘已化险为夷。

    回到刀茅庙，同花顺子跟老道士金蝉子商量，要去找师父。

    金蝉子道：“上哪儿找去？”

    “哎，不知道。”

    金蝉子道：“不知道，要找他，就麻烦喽。”

    同花顺子奇道：“那就慢慢找。”

    金蝉子道：“不过，这事要说简单也简单。”

    “咦，怎么又简单了？”

    金蝉子沉思道：“老龙头突然死去，三哥蒙了不白之冤，这口气他咽得下么？”

    同花顺子道：“没人能咽得下。”

    金蝉子道：“目前，三哥最想做的是啥事儿？”

    同花顺子道：“查明真相，找到真凶。”

    金蝉子道：“在哪儿才能查明真相呢？”

    “南京。”

    金蝉子笑道：“好啦，你就在南京找吧，只要他活着，肯定在南京猫着呢。”

    同花顺子道：“活着？道长这话说的，师父死不了。”

    “人总是要死的，只有神仙才能长生不老。”

    金蝉子道：“道长啥都好，就是爱顶牛不好，我是说，谁都别想害死师父，师父到老了，才会死。”

    金蝉子道：“这话在理。”

    同花顺子道：“道长话不多，却给晚辈指点了迷津，看来，道长确实与众不同，有几分仙气。”

    “一会儿说我‘顶牛’，一会儿说我有‘仙气’，都是你的话，仙气有一点儿，不多，要多了，我手指一点，你师父师娘就在面前出现了。”

    同花顺子哈哈一笑，道：“你就赶快修仙吧，修成了，咱们都沾光。”

    说罢，拐起破篮子，提着打狗棒，一溜烟，跑出了刀茅庙，去南京城找师父了。

    ***

    每个穷人都爱做发财梦。

    蚕桑镇香兰客栈的伙计乐趣，就是个爱做发财梦的年轻人。每个月的薪水，只有三两银子，不过，还是老想一夜之间，成为一个腰缠万贯的富翁呢，即便不能大富大贵，只要能有一个像林掌柜那样的客栈，此生也就算没白活一场了。

    梦是经常做，末了，不免一声叹息：唉，发财无望，看来，此生真得在世间白跑一趟喽。

    乐趣三十来岁，家中排行老四，人称“阿四”，宁波镇海人，是客栈老板林福康的老乡。

    阿四长得端正，手脚勤快，为人乖巧，忠厚老实，深得林老板赏识。

    既聪明，又老实的人，世上实在有点不好找。

    聪明伶俐的人，往往滑头滑脑，不太可靠；忠厚老实的人，可靠是可靠，却笨手笨脚，连好事也会办坏。

    而阿四却既靠得住，又会办事，林老板自然倚为臂助。

    不过，阿四有个爱好，空闲时，爱与街坊邻居打牌赌钱，赌资极小，无非谁赢了，谁请客，喝个小酒，胡吹海聊，乐呵乐呵而已。

    阿四的爱好，林掌柜当然知情，也不往心里去。

    小赌怡情，大赌丧身，阿四胆小，不会去大赌。

    说是这么说，可赌博是会上瘾的，这个小与大，不好把握，一不当心，就赌大了。一旦上了赌瘾，想要抽身戒断，谈何容易。

    阿四聪明，手气又好，十赌九赢说不上，赢个七八次总是有的，不过，几个穷弟兄赌着玩，押的宝极小，只有几个铜板，纯粹玩儿，要想靠赌发财，大概得等上几十辈子。

    不，几十辈子，也未必。

    一次，阿四又赢了，完了，当然由他请客，拉上三五赌友，去小酒店喝酒，众人吃吃喝喝，正闹腾欢畅之际，内中有个小伙子叫八哥，盯着阿四的脸，叹口气道：“可惜了。”

    八哥这小子二十啷当岁，精干巴瘦，是个话痨，因他唧唧喳喳话多，众人给他取个外号，叫“八哥鸟”，后来，嫌叫着字多，就干脆叫他“八哥”了。

    八哥在镇上最大的赌场“满堂彩”打杂，见多识广，年纪虽轻，江湖道行却老。

    虽只是个穷打杂的，却自命不凡，眼格儿极高。

    阿四见他盯着自己看，笑道：“看啥，我又不是美女，有啥好看的。”

    众人起哄道：“想不到八哥是个同性恋，好这一口。”

    八哥喝口酒，道：“跟你们这些个人，真没天谈，啥事儿，到你们嘴上，全歪了，成天没句正经话，老子八哥是同性恋又怎么的啦，碍你事啦，真是的。其实，老子想些啥，你们根本就猜不着。”

    众人道：“那你老是盯着阿四看干啥？说呀，说不出，就是那个。”

    八哥道：“老子偏不说，那个就那个，你们爱说啥说啥，莫非，老子还怕你们造谣不成？编吧，编得越烂越得劲，越烂越刺激，看老子急不急眼，老子要是急了，算这几年在江湖上白混了。”

    说罢，抓起一只鸡脚爪，有滋有味，啃了起来，也不搭理众人了。

    众人见八哥没当回事，再闹下去，没戏了，也就消停了。

    阿四笑道：“八哥，说正经的，你好像在给我看相？”

    八哥扔了鸡爪，道：“哟，真是个人精，猜个正着。”

    阿四叹口气，道：“唉，我的相不好，是个穷命，看也是白看。”

    八哥道：“错。天庭饱满，地角方圆，满面红光，印堂发亮，主就地发财。”

    众人起哄道：“对呀，发财就得请客，发小财，十天请一次，发大财，三天请一次，不能在大排档小酒馆唬弄咱，要去就去，南京城的金陵大酒家，把天下的山珍海味尝个遍。”

    阿四苦笑道：“八哥，别寻我开心啦，阿四我，生来就是个受穷受累的命，还就地发财呢，不就地倒霉，不错啦。”

    八哥道：“老子寻你开心干嘛呀，吃饱了撑的呀，你至今未发财，是有原因的。”

    阿四问：“啥原因？”

    众人齐道：“说呀，啥原因？八哥，指阿四一条明路，让阿四发财了，咱们也能沾沾光。”

    八哥摇摇头，管自抓起一只鸡脚爪，又啃起来。

    阿四道：“咦，你倒是说呀，卖啥关子呀，话说了一半，吊人胃口，最难受不过。说，再不说，咱们把你裤子扒了。”

    众人又道：“对，扒裤子，看这小子张不张嘴。”

    还真上去几人，将他臂膀反扭，就要去解裤带，一旁桌上的酒鬼也起哄道：“对，扒了，扒了这小子去游街，看他还拿不拿架子了。”

    八哥急了，道：“老子说了，还不行么，怎么越闹越离谱了，扒裤子游街都来了，颠三倒四，全他妈的是一伙醉鬼。”

    众人哈哈大笑，松了手，算是放了他一码。

    八哥揉着腕子，道：“老子是个烂人，想不到你们这帮小子，比老子还烂。”

    众人道：“才知道啊？说，不说，咱们真扒。”

    八哥道：“着啥急呀，说就说。”

    他指着阿四的鼻子，道：“你，阿四，胆子小，太小，所以，至今发不了财。”

    阿四道：“我要胆子大干嘛呀？”

    八哥道：“俗话说得好，撑死胆大的，饿死胆小的。”

    阿四道：“我靠两只手，打工度日，胆大了有屁用。”

    八哥道：“那就打你的工去吧，受他妈的一辈子穷！还是那句老话，叫‘窃钩者诛，窃国者侯’。”

    阿四道：“我又不想做帝王将相，窃钩窃国，跟我扯不上。”

    八哥道：“你搞搞清楚哟，不是不想做帝王将相，是做不了帝王将相，要能做，你一把就抢走喽，抢得比谁都快。”

    众人齐道：“是嘛，手脚快，不招怪，谁也比不上阿四快。”

    阿四笑道：“这倒是句实在话，因为做不了，所以不乱想。”

    八哥一脸不屑，道：“这不，跟你说话，是‘日里白说，夜里瞎说’，老子八哥犯不着跟你费嘴劳神喽，各位弟兄，都给老子蛔虫朝下，别老想沾光啦。”

    说罢起身，拍拍屁股要走。

    众人哪里肯放，八哥一走，这场子就不热闹啦，忙把他拉住，按坐下，道：“不到子时呢，那么早回家干嘛呀，还没娶媳妇呢，一个人，抱着枕头想老婆呀，越想，越馋得慌。况且，满堂彩赌场，要下午才开张呢，回去晚点，也够你睡的。”

    有人给他上酒夹菜，道：“八哥，我胆子大，你就点拨点拨我吧，让我发个小财，我发了，咱俩对半分，成不？”

    众人笑道：“八哥，看他急的，你就成全成全他吧。”

    八哥煞有介事的道：“去，去去，你小子胆大有屁用，你小子胆大了要坐牢，信不？”

    众人笑道：“八哥这话可说对了，这小子要是胆大了，杀人放火的事都干得出来，说不定要掉脑袋，还是别大了的好。”

    阿四奇道：“八哥，怎么人家胆大了不好，我胆大了就好了呢？”

    八哥道：“当然啦，别说他胆大了不好，我胆大了，也不好，除了你之外，咱们在座的，谁胆大了，都没个好。”

    阿四道：“愿闻其详。”

    八哥道：“你头脑管用，一股福相，手气又好，无论咱们搓麻将、打牌、摇骰子都栽在你手里，这是有原因的。”

    阿四奇道：“啥原因？”

    八哥抓过阿四的手道：“看看，这不是双干活儿的手，是双扒金手。”

    众人奇道：“扒金手？说说，怎么就成了扒金手？”

    八哥将阿四的手，翻过来，掉过去的摆弄，道：“啥事儿都有说道，不说不知道，一说吓一跳。看看，这手好啊，手掌方正，掌有肉，掌肉隆起，皮肤细滑，握在手中，有肉无骨，这叫‘方正豆腐富贵手’，有了这双手，吃喝不用愁；还有，掌纹清晰，不横不逆，又叫‘条条纹路通财神，摇钱树下不起早’，摇钱树下还用起早么？全是金银财宝，用不着起早落夜去找钱了。再看，手背也有说道，‘手背如金龟，荣华又富贵’，放着这么一双扒金手，去干活伺候人，那不是白瞎啦。啧啧，真造孽。”

    八哥吹胡子瞪眼，越说越来气，众人被他说得面面相觑，一愣一愣的。

    八哥又将阿四的手指并拢了，举起来，迎着灯光看，道：“大伙儿瞧瞧，阿四的手指缝间，密不透光，这手既能扒金，又会聚财，日后必定是个大富翁，一个不当心，就成首富了，弄不好，比老龙头还有钱。”

    众人大笑，道：“八哥，你的手怎样，好不好？”

    八哥扔了阿四的手，摊开自己的手，生气道：“不提老子的手还好，一提老子的手就来气，瘦骨嶙峋鸡爪子，抓金抓银抓空屁，满堂彩，混饭吃，吃不饱，饿不死，穷酸妒恨压心底。”

    众人道：“哟，八哥出息了，还会吟诗了。”

    八哥道：“出息啥呀，有钱，才叫出息，没钱，啥也不是。”

    他并拢自己的手指，举起来，迎着灯光看，道：“他妈的，指间全部透光，即便有几个钱，也全漏了，漏财手，得，受穷吧。看它干啥，不看了。”

    众人笑道：“八哥，你少逛几次窑子，不是就有了。”

    八哥道：“你想憋死老子呀。”

    他又对阿四道：“凭老兄的本事，只要去‘满堂彩’摇几把骰子，就能把你半年的薪水赚到手了，信不？”

    “不信。”

    “咱俩赌一把，怎样？”

    阿四问：“怎么赌？”

    “咱俩到满堂彩赌场去，赌资我出，骰子你摇，输了算我的，赢了，咱俩五五开。”

    众人道：“这可是你说的呀，八哥，不许赖。”

    八哥嘴一撇，道：“老子几时赖过账？又小瞧人了不是？满堂彩每日的金银，哗啦哗啦流进库，全从老子手上过，虽是个过路财神，却也是个见过世面的人，三两五两银子，在老子眼里，那不是钱。”

    众人道：“是啥？”

    “屎。”

    众人笑道：“阿四，还不干呀，干，再不干，真成傻逼了，换了我，也干，不干白不干。”

    阿四笑了，道：“行，赌一把。”

    第二天晚，八哥带着阿四，走进了金碧辉煌的满堂彩赌场，大厅里，灯火通明，人声繁杂，摆着几十张赌桌，张张赌桌围满了赌徒与看客。

    八哥将五两银子塞给阿四，那是他的全部积蓄，道：“阿四哥，又不是你的钱，胆子乐得大一点，祝你好运。”

    阿四朝他看了一眼，道：“那就碰碰运气吧，输了，别怨我。”

    八哥道：“嗨，小儿科，又小瞧老子了不是？又不是五百两银子，老子啥场面没见过，穷虽穷，定力还是有的。你就赌一把吧，一把决输赢，免得你吓趴下。”

    嘴上虽这么说，心却有点儿发虚，五两银子是他一个月的薪水，真输了，也肉痛。

    他俩来到大厅边上的赌桌旁，这张赌桌规定，只能押小赌资，赌徒可以押注一两到三十两的白银，碰碰运气；至于，押注三十两白银以上的赌资，只能换成等价的筹码，到大赌桌上去赌了。

    自然，满堂彩赌场有个专门换筹码的窗口。

    八哥带着阿四在赌桌旁坐定，阿四押上五两银子，跟风的人有五个，骰盅里有六颗骰子，六人各摇一盅，以数大者为赢。

    其它人先摇，五人摇完了，最大者点数是三十五，最小者点数是十五，阿四能赢的概率极小，没摇骰盅，已慌了神，他看看八哥，道：“不妙啊，八哥。”

    八哥朝地上“呸呸呸”，连吐三口吐沫，恼道：“放你娘的狗屁，说几句利市话，行不，要不，就只管摇，别放屁，乱放屁，财神爷本来想挑挑你发个财，受不了屁臭，也得跑路。”

    赌徒最讲究这个，阿四犯了大忌，见八哥急眼了，自知理亏，赶紧闭嘴。

    阿四最后摇骰盅，钱虽不是他的，心却别别乱跳，他摇了六摇，实在不愿开盅，坐桩监赌的厉声喝道：“开盅，再不开，就算弃权。”

    阿四只得放下骰盅，掀盖，哇，六颗骰子，齐齐六点朝上，六六三十六，阿四的点数最大，完胜一局。

    赌桌旁围观者，发出一阵欢呼，像这种呼声，在满堂彩赌场，此起彼伏，极为常见，随呼随忘，是常有的事，对阿四来说，却成了终生难忘的一幕。

    他大喜过望，将三十两银子揽入怀中，拉着八哥就想走。

    八哥道：“你干啥？”

    “咱不赌了。”

    八哥怒道：“笨蛋，你的手气正好着呢，这个时候要高屋建瓴，飞流直下，一鼓作气，乘胜前进，不行，干，全押上。”

    急得八哥抓耳挠腮，把能想到的词儿都用上了。

    阿四傻了：“啊？”

    八哥指指他怀中的银子，却又不敢碰，怕鸡爪手破了运气，急得怒发冲冠，横眉跺脚，嚷嚷道：“快，给老子，全，押，上！”

    八哥眼睛发红，快喷火了，要拼命的样子，阿四胆小，只得战战兢兢掏出怀中的银子，将三十两银子，不情不愿地推到赌桌中间。

    过了一会儿，凑足了六人，其它五人先摇骰盅，第四位摇者，摇了三十六点，第五位，只摇了九点，气得转身就走。

    阿四最后摇骰盅，他摇的时候，大脑一片空白，完了，该死的八哥，不听我的，看来，赢来的钱，要输个净光了，真可惜，操，反正不是我的，活该，鸡爪手八哥！真是个败家玩意儿！

    他摇了六下，将骰盅放在桌上，掀盖，哇，又是六颗骰子全是六点朝上，与第四位摇骰盅者并列，围观者呼声又起，按规矩，他俩要再摇一次，一决输赢。

    第二次摇骰盅，岂料，对手摇了五个一，一个零，总共五分，臭。

    摇骰者自认倒霉，转身要走，被坐桩的一把拉住，道：“客官，别走呀，也许，你臭，他更臭呢。”

    摇骰者苦笑，道：“不会吧。”

    坐桩者道：“不会也别走，好戏在后头，人生难预料，赌局更奇妙。”

    摇五点者这才没走。

    八哥朝坐桩者白个眼，心道：“多管闲事，多吃屁，太不给面子了，要是老子输了，想个法，整死你。”

    转而一想，怕啥，从我记事起，这辈子摇骰子，还从未将六粒骰子，摇成五点的呢。看来，这次是手拿把掐赢定喽。

    不仅老子没有过，手气再臭的人，六粒骰子，要想摇成五点，也像中头奖一样难哪。

    阿四面含微笑，摇骰，放盅，掀盖，呀，阿四抽了一口冷气，傻眼了，竟也摇了个五点。

    所不同的是：他摇了一个五点，五个零点。虽与前者并列，却也真险，差一点就输啦。

    这是咋回事呀，天！

    阿四差一点厥倒，对手乐得蹦了起来，对坐桩者道：“老兄，要是我赢了，咱俩五五开。”

    坐桩监赌者道：“好说好说。”

    围观者呼声暴起，响遍大厅，赌资不大，呼声却大，几乎要将屋顶掀翻了，引得其它赌桌上围观的人，纷纷涌向这张赌桌，赌场保镖慌了，忙增派人手，将众人挡了回去。

    这种赌局，不是天天能有的，点数胶着，紧扣人心，确实让人瞠目结舌，大开眼界。

    按规矩，若是双方都不愿意摇了，也可以不摇；双方可以平分六人赌资。

    若是有一方要摇，必得再摇最后一次。

    阿四对八哥悄声道：“小祖宗，咱们不摇了，行不？”

    八哥铁青着脸，双眼紧盯着桌上白花花的银子，道：“不行，破釜沉舟，义无反顾，勇往直前，趁热打铁，势如破竹，再创佳绩。”

    八哥像是在念经，不是在说话。眼睛直勾勾盯着桌上的银子，那眼神，跟他大脑里的那根筋，绷得一样直。

    念经的人，是有信念的，你想让他转过弯来，真是痴心梦想。

    阿四心道：其实，这竹子没破呀，卡住了，哪来的势如破竹呀，八哥瞎说，心乱了，嘴也乱了，再会说的人，这时，也难免会乱。

    阿四喃喃道：“这，这，要是……”

    八哥道：“闭嘴，摇盅，运气好着呢，玉皇大帝当头罩，财神菩萨迷迷笑，财运来了如山倒，金银财宝跟你跑。”

    他像个巫师似的念叨着，一个劲儿为阿四打气，气可鼓，不可泄，这个道理八哥最懂。

    阿四双手撑着赌桌，几乎坐不住了，差一点，就要出溜到地上去了。

    第三次摇骰，对方手气不错，摇了个三十三点。

    阿四只得又摇，手在摇着骰盅，骨碌碌作响，却没一点感觉，像是别人在摇一般，只觉得，胸口心儿怦怦乱跳，几乎要从嘴里蹦出来了。

    他不知自己是怎么把骰盅放在桌上的，也不知是怎么掀开盅盖的，只听得围观众人，又叫又跳，啧啧称奇。

    阿四直勾勾地盯着骰盅里的六粒骰子，六粒骰子围成一个美妙的圆圈，俱各笑逐颜开，六点朝上，六六三十六。

    “三十六”，这是世上最美妙的数字。

    啊，我又摇了个三十六么？不会吧，梦里想屁吃，哪有这种好事，会不会是对方摇的呀？到底是谁摇的呢？

    这一刻，轮到阿四乱了。

    直到八哥抱着他，在他脸上狠狠亲了两口，道：“呆子，咱们赢啦，赢啦，真他妈的，精彩！过瘾！比赢钱还过瘾！”

    见阿四还在精神恍惚，怕他中邪了，八哥在他脸上“咣咣”抽了两耳光，道：“傻子醒醒，咱们赢了，快，醒醒。”

    阿四这才如梦初醒，推开八哥，扑到桌上，把银子全扒拉进了怀里，一百八十两银子，塞进怀里真沉，一直沉到心底。

    此生，他从未在自己怀里，一次塞进过那么多银子，沉是真沉，开心是真开心。

    坐桩监赌者对阿四道：“客官，懂规矩么？”

    阿四道：“规矩？啥叫规矩，规矩就是，我赢啦！”

    坐桩者对八哥道：“八哥，你给这位客官说道说道。”

    八哥道：“阿四，别乱来，按规定，赢者要拿出一成的赌银交给坐桩者。”

    “啊，为什么？”

    坐桩者道：“你想让满堂彩的人喝西北风呀。”

    阿四想想也是，满堂彩开赌场也不能白开呀，点头道：“成。”

    上交了十八两银子。坐桩的道：“不对，还有第一次该交的三两，一共二十一两。”

    “这么算呀？”

    “不这么算，怎么算？你问八哥去，八哥知道。”

    阿四看看八哥，八哥点点头，阿四只得又交出了三两，怀里还剩了一百五十九两银子。

    事后，八哥严守承诺，除去自己的本银五两，所赢一百五十四两银子，他俩对半分，各得七十七两银子。

    对阿四来说，他发了一笔大财。

    一个月薪水是三两银子，一年是三十六两银子，他上有老，下有小，每月交给老婆二两半，半两银子是他一个月的零花钱，日子过得捉襟见肘。

    如今，有了这七十七两银子，干啥？做生意。

    要是有一百五十两银子，就能在夫子庙租个门面，开一家店铺了。

    是不是再去赌一把？其它，没别的法子可想，没人会借给你八十两银子去开店。

    要是这个店亏本倒闭呢？那八十两银子就算打水漂了。只剩了一个穷光蛋，要钱没有，要命一条，没人要他这条贱命。

    阿四想了三天三夜，突然，想起了八哥，世上只有八哥最看得起我，也许，他肯借呢。

    他找到八哥，道：“兄弟，商量个事儿。”

    “说。”

    他就把自己的想法跟八哥说了，八哥道：“早点说行不，你知道，如今老子口袋里还剩多少钱？”

    “花了一点，还剩了不老少。”

    八哥道：“还不老少呢，只剩了五两银子啦。”

    “钱去哪儿啦？”

    八哥喜滋滋地道：“去了一趟，南京城最有名的窑子‘**’，叫来两个头牌姑娘，陪了一晚上，就把赢来的钱，全花没了。”

    “啊，你不能省点儿花呀，哎，真是个脱底棺材。”

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