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第三十六章 伏笔

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    1659年6月20日,华夏东岸共和国执委、外交部长莫三乘坐的公务马车驶进了东方宾馆,他将与下榻此地的荷兰西印度公司代表科内利斯·比克尔进行一番商谈。

    荷兰西印度公司也是东岸的老朋友了,近些年来双方的合作程度是日益加深,从纺织品到五金制品、从军火到大型机械、从热带商品到奴隶,双方的合作给东岸带来了大量的经济利益,当然同样也极大地改善了荷兰西印度的财务状况——这家公司之所以坚持到现在尚未破产,与东岸的贸易大行其道是重要原因之一。

    当然了,西印度公司此时的财务状况也并不比历史上好多少,盖因其身上还有着一个巨大的失血伤口:累西腓。

    老实说,现在的累西腓对于荷兰西印度公司来说,真的是有些鸡肋了,食之无味弃之可惜。葡萄牙人多年不懈的骚扰和战争,使得荷兰西印度公司花费了海量的资金用于地方防务,以至于公司董事会都有些不堪重负,很多股东嚷嚷着要与葡萄牙和谈,彻底放弃累西腓,前提是葡萄牙人支付一笔巨额赎金以改善公司财务状况——他们相信葡萄牙人乐意这么做,因为这些人多年来追求的就是独霸整个巴西,当年驱逐法国人是这样,现在想赶走荷兰人同样如是。

    而作为西印度公司重要投资者的科内利斯,其实是不太愿意看到丢失累西腓的,盖因其本人在当地投资了大量制糖作坊,且近年来刚刚花费巨资更新了一下设备、购买了许多西非黑奴,压根就不想断了蔗糖这门极为赚钱的生意。

    “近几年伯南布哥将军区的蔗糖作坊数量下降很快,很多人不看好这里的投资环境,再加上葡萄牙海军的骚扰与拦截,很多人损失惨重,阿姆斯特丹一些海上保险组合甚至都不愿意再为他们提供保险服务,这令大家很沮丧,然后纷纷撤资走人。”国营东方宾馆一间装饰奢华的套房内,蓄着两撇漂亮小胡子的科内利斯正对着莫三侃侃而谈:“累西腓的制糖作坊已经减少到了不足50家,其中相当一部分还是我低价盘下来的,不然还要更少。这真是个令人感到悲伤的故事,葡萄牙人的攻势实在太猛了,除非本土的海军舰队能够再次兵临特茹河口,逼迫他们就范。”

    “那么,科内利斯,您这次风尘仆仆地赶来我国,是为了什么呢?您带来了贵公司的什么决断吗?”莫三隐隐有些期待地问道。东岸人与荷兰西印度公司打交道的次数太多了,从早期的库艾特船长到后来的比克尔家族,双方之间的合作也是全方位的,虽然近两年因为新西班牙贸易一事搞得有些生分,但总体上来看双方的关系仍旧以正面居多。

    “是的,老实说,这次公司做出的决定正式你们所希望看到的。哈,没错,公司董事会、泽兰省议会、鹿特丹市议会、弗利辛恩市议会已经一致批准,一旦本公司打算出售新尼德兰殖民地——注意,包含从瑞典人手里夺来的新瑞典哦(即后世特拉华州一带)——那么贵国政府将是第一考虑对象,整体作价三百万盾(约合一百万元),可分三年付清,期间不计利息。”科内利斯·比克尔微笑着说道,“公司董事会今年年内就会将此事提交海牙三级议会审议,通过的可能性很大。”

    “这真是个好消息。”莫三又惊又喜地说道,当然他很快就回过了神来,然后看着言笑晏晏的科内利斯,用尽量平静的语气说道:“那么,科内利斯,现在该是谈谈我国政府需要付出什么样的代价了吧?”

    科内利斯闻言点了点头,说道:“放心,这并不困难。公司董事会希望加入贵国独霸的新西班牙贸易,以此作为出售新尼德兰优先购买权的前提。”

    其实,严格兰说,此时的新西班牙贸易并未被东岸人所垄断,盖因加勒比航运公司目前的规模还不够大,实力还不够强,对十大开埠港口海关的控制程度也不够深入,因此加勒比海上仍然有大量的英、法、葡、荷、西、丹、瑞乃至德意志邦国的走私船活跃着——虽然派驻圣胡安的东岸海军舰队已经够努力了,但要知道他们的船只数量仍然有限,并不足以彻底遮断这片海域,因此欧洲走私商品仍然在持续流入新西班牙市场。

    不过,荷兰西印度公司不是那种眼皮子浅的鼠目寸光的公司,他们当然知道在东岸政府全力以赴的协助下、在加勒比航运公司不断增强的实力面前,来自旧... -->>
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