第二章

    程宗扬没见到陶弘敏，问道：“陶五呢？”

    郭解将楚雄放在地上，“他们往东突围了，我去接应他们。”

    “哎，郭大侠！”

    不等程宗扬说完，郭解便抱拳拱手，腿不弓足不抬，身子往后飞去，转眼消失无踪。

    程宗扬追不上他，只好作罢。楚雄这名陶家世仆服过大还丹，进入胎息的境地，他伤势严重，一时半会儿只怕醒不了。

    程宗扬回过头，只见打扮风骚的蔡爷正坐在一块大石，跟两个老家伙推杯换盏，相谈正欢。

    “蔡公子，再来一杯！”曹季兴殷勤劝道：“天儿冷，暖暖身子。”

    蔡敬仲身上的粉色锦袍已经不见半点水痕，只不过脸上的脂粉洗去大半，露出死白的肤色，倒是那两撇小胡子粘得还紧。他一手接过杯子，慢慢啜饮。

    朱老头在旁敲边鼓道：“小蔡啊，老曹赚点钱不容易，那俩钱可是他的棺材本啊。”

    “别！别！别！”曹季兴挡住他，赔着笑脸对蔡敬仲道：“我没那意思，千万别误会，我可不是问你要钱的。来！来！来！我给你满上！”

    添满酒，曹季兴竖起大拇指，对朱老头道：“小蔡是我看着长大的，这孩子就一个字！仁义！心肠好，为人厚道！忠厚老实！没得说！”

    听到曹太监居然夸蔡爷“忠厚老实”，程宗扬实在不能忍了，“行了，少说两句吧。蔡爷把他的账都转给我了，你就是把他马屁拍穿都没用。”

    曹季兴一听，赶紧拿起朱老头的酒盏，用衣袖抹干净，“小程子，你也来一杯？”他拿起酒葫芦斟上酒，眼巴巴道：“还有这一说？你可别蒙我啊。”

    蔡爷都造的什么孽？连人家的棺材本都抠走了，干的是人事吗？

    程宗扬道：“账的事全包在我身上，这会儿先不说了。蔡爷，你刚才说的出路，在哪儿呢？”

    “什么出路？”

    程宗扬一听就急了，“你刚才说的啊。”

    “哦，”蔡敬仲想了起来，“我猜的。”

    “猜的？”程宗扬脸都青了。

    刚才蔡敬仲进来，板着那张死人脸一脸深沉地说，此地别有出路。自己信了他的鬼话，把人都接了下来。结果这会儿他告诉大伙儿，都是他猜的？万一这妖物猜错了，大伙都待在这石瓮里头，刘建的乱军在外面一堵，就是瓮中捉鳖，谁都跑不掉。这也太坑人了！

    蔡敬仲道：“我猜吧，八成是有。”

    程宗扬黑着脸道：“你把那八成找出来。”

    蔡敬仲放下酒盏，低头看着吕雉。

    吕雉用冰冷的目光盯着这位自己曾经的心腹，眼底流露出无穷怒意。蔡敬仲打扮得跟妖精一样，但没有刻意掩饰声线，一开口就被吕雉认了出来，知道自己上了他的恶当，被这个死人脸的奸贼骗得死死的。可惜蔡敬仲动作更快，拿折扇塞住她的嘴巴，把她的一腔怒火全都堵了回去。

    这会儿吕雉已经冷静下来，知道怎么怒骂痛斥都是白费力气，平白被人看了笑话，于是紧闭着红唇，一言不发。

    吕雉秉性坚毅，想撬开她的嘴巴可不容易。这会儿她打定主意不说话，程宗扬倒想看看蔡爷有什么手段。

    只见蔡敬仲收起折扇，理了理衣冠，神情凝重地长叹声道：“奴才乃刑余废徒，但自负才智，无论朝中重臣，还是八方名士，在奴才看来多是些酒囊饭袋，土鸡瓦狗，不值一哂。”

    接着他话锋一转，铿锵有力地说道：“蔡某这一生之中！能倾心敬服的，唯有三个半人！”

    他竖起四根手指，小指还屈下一半，语带傲然地沉声道：“世间芸芸众生，何止亿万？奴才所钦服的，唯此而已。而娘娘在这三个半人中名列第二。”

    吕雉沉默半晌，冷笑道：“能让你这奴才敬服，莫非还是哀家的荣幸？”她用揶揄的口气说道：“区区一介阉人，竟能把两宫玩弄于掌股之上，蔡公公如此了得，真不知你钦服的是哀家哪一点？”

    “娘娘最让人钦服的，莫过于弑君了。”这话说出来简直是打脸，可蔡敬仲脸上丝毫没有挖苦之色，倒像是死人一样波澜不兴，平淡地说道：“堂堂天子，九五之尊，口含天宪，手握干坤，却在深宫之中，死得不明不白——娘娘如此果敢勇决，奴才岂不倾心敬服？”

    吕雉冷冷道：“天子驾崩于昭阳殿内，祸水实为昭仪赵氏，与哀家何干？”

    程宗扬插口道：“吕大司马都已经招供了，娘娘以为几句空口白话，就能把自己洗脱干净？”

    “三木之下，何求不得？襄邑侯是天子阿舅，弑君再立？又有哪位天子能比外甥更亲？”吕雉冷笑道：“何其荒唐！”

    吕雉这一下推得真够干净的，直指吕冀是被屈打成招。从亲缘角度讲，刘骜毫无疑问与吕冀最亲近，弑君再立，新天子的亲缘与吕冀可差得远了。以人之常情而论，最应该护住刘骜的恐怕就是吕冀了。

    吕雉拿亲缘说事，饶是程宗扬深知内情，一时也被堵了回来。此刻他深切感受到赵充国、单超等人当时尴尬的窘境，这位太后娘娘口齿之利尤过于刀剑，即使已经沦为阶下囚，言辞间也不退让分毫。

    蔡敬仲干巴巴道：“奴才说的不是圣上，而是先帝。”

    石窟内一瞬间变得针落可闻。程宗扬怔了一下，觉得自己是不是听错了？明明在说天子，怎么扯到先帝了？

    寂静间，只见吕雉苍白如雪的脸颊透出一抹妖艳的血色。片刻后，她无声地笑了起来。

    程宗扬目瞪口呆，随即一阵毛骨悚然。

    吕雉笑容中的意味再明显不过，蔡敬仲没有说错，自己也没有听错。她所弑的君王可不止刘骜一个，连先帝之死也与她脱不了干系。虎毒尚不食子，可吕雉儿子也杀，丈夫也杀，这份狠毒当真世间少有。

    曹季兴用力往石上一拍，惊叹道：“原来如此！”

    朱老头长舒了一口气，点头道：“果然如此！”

    赵飞燕瞠目结舌，喃喃道：“竟然……竟然……”

    “竟然如此！”蛇夫人双目异光连现，赞叹道：“够毒！够狠！这位太后娘娘的心肠，连奴婢也有几分敬服了。”

    小紫与云丹琉已经说完悄悄话，两人手拉着手，就像亲密无间的小姐妹一样走来。小紫笑道：“聊什么呢？这么热闹。”

    蛇夫人和罂粟女立刻凑上去，像两只摇着尾巴讨好的小狗一样围着女主人，七嘴八舌把才才的事情说了一遍。

    “好个蔡常侍，哀家却是小看了你。”吕雉已经恢复平静，从容道：“淖方成已死，世间除了哀家，再无知情之人，你是从哪里知晓的？”

    蔡敬仲道：“猜的。”

    吕雉脸色也和刚才的程宗扬一样为之一青，良久才不敢相信地说道：“这种事你也敢猜？”

    “也不算难猜。”蔡敬仲道：“先帝当日在玉堂前殿突发重病，奴才正在殿中当值，还记得先帝一病不起，不过两日便即驾崩。娘娘当时在长秋宫，闻讯赶来，召群臣入宫，奉先帝遗诏，由太子继位。当晚娘娘怀抱孺子登基，随即垂帘听政。若是奴才没记错，娘娘所发的第一道诏书，就是命殿中当值的宫人以及先帝的心腹亲信全数为先帝殉葬。”

    吕雉冷冰冰道：“你怎么没死呢？”

    “奴才运气好，当时正好在宫外，才逃过一劫。”

    “你在殿中当值，如何去了宫外？”

    “忘了禀报娘娘，”蔡敬仲道：“先帝临终之前，曾诏命阳武侯入宫，奴才就是去传诏的。可阳武侯已然去国多年，无从寻找，奴才还未回宫，先帝便已驾崩。也是娘娘诏令下得太急，奴才连殉葬都没赶上。”

    “你撒谎！”吕雉寒声道：“宫中所有印玺当日都未曾动用，哪里有什么诏书！”

    “是先帝的口谕。”

    吕雉脸色愈发冰寒，一字一字说道：“是？何？口？谕？”

    “圣上诏谕：着令阳武侯刘询即刻入宫。”蔡敬仲仰起脸，尖细的嗓音抑扬顿挫，将二十年前的天子口谕一字不漏地背诵下来，“阳武侯刘询，系世宗武皇帝嫡脉，人品贵重，可堪大任。朕若不起，着命阳武侯继朕登基，即皇帝位，布告中外，咸使闻知。钦此。”

    “哎哟，询哥儿……”曹季兴偷偷捅了捅朱老头，“还有这事？”

    朱老头眉头微微皱起，显然他也头一次听说。

    小紫看了程宗扬一眼，俏皮地眨了眨眼睛。

    程宗扬用眼神示意了一下朱老头，做了个同情的表情。算上这一回，老头儿有两次半个屁股都坐到天子的御座上了，结果还混得跟野鬼似的。

    赵飞燕吃惊地瞪大眼睛，天子驾崩以来发生的一切，每一桩每一件都是她平生未曾接触过的，种种眼花缭乱的变故已经让她觉得耗尽心血，计拙技穷，难以支撑，不曾想昔日还有这等秘辛，波谲云诡之处，尤过于今日。

    “撒谎！”吕雉被人触到逆鳞，顿时像被激怒一样厉声喝道：“先帝自有太子，何以传位于阳武侯这个不知底细的外人！”

    蔡敬仲看了她一眼，等她怒气稍敛，才淡淡道：“还用奴才说吗？”

    吕雉沉默片刻，忽然间恍然大悟，大笑道：“刘奭这个蠢货！哈哈！没想到他居然蠢到了这种地步！连自己儿子都信不过！”

    吕雉笑得眼泪都流出来了。半晌她才止住笑声，鄙夷地说道：“他竟以为刘骜那厮不是他的亲子？果然是个傻瓜！”

    “奴才倒是听过一点风声。”蔡敬仲仍然是那副没有表情的死人脸，口气平淡地说道。

    吕雉打断他，“把你的胡子扯掉！看着恶心！”

    蔡敬仲抽出一条帕子，把口鼻缠住，然后自顾自地说了下去，“传闻世宗武皇帝曾留下一件帝室秘宝，可验子孙血脉。太子幼时曾经跌伤，据说有人取走了他的血迹……这件秘物娘娘想必知晓，若是不信，尽可一试。”

    吕雉讥讽道：“说他蠢，还真是蠢。”

    “可先帝毕竟是一国之君，无论如何，终不该落得尸骨无存。”

    片刻后，吕雉微微挑起唇角，“这也是你猜的吗？”

    “不敢。”蔡敬仲道：“先帝出殡，奴才奉梓宫入陵。里面有没有尸骸，奴才还分得出来。”

    吕雉仰天大笑，半晌才收起笑声，感慨道：“蔡常侍如此人才，理当裂土封侯。令君委居下陈，都是本宫之失也。”

    蔡敬仲倒是很淡然，“明珠暗投，所在多有，也算不得委屈。”

    “你忍了这么久，就是为了报复本宫？”

    “娘娘误会了。”蔡敬仲道：“在奴才眼里，咱们那位先帝就是个大号的废物。若非娘娘垂帘听政，力挽狂澜，汉国早就天下大乱了。”

    吕雉深深看了他一眼，然后道：“把我解开。”

    无数宫闱秘辛早让程宗扬听得目眩神驰，吕雉先后杀了两位天子，前一位天子驾崩前居然想让刘询继位，原因居然是他以为自己唯一的儿子刘骜并非亲子，这会儿又听到有一件祖传的宝物能验证宗室血脉，而那位天子弄得连尸体都没有了……

    程宗扬定了定神，“干什么？”

    “你们不是想看那件秘宝吗？”吕雉道：“我带你们去。”

    紫鳞鞭从小紫袖中飞出，在吕雉身上连触数下，解开她的穴道。

    吕雉手脚恢复自如，但真气仍然被制。她站起身，一手拂了拂鬓发，然后看着蔡敬仲，“哀家从来... -->>
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